CASIMIR DELAVIGNE

75„Je t'ai connu, soldat; salut, te voilà roi. „De Marengoi la terrible journée „Dans tes fastes, 2 dit-elle, a pris place après moi; „Saluk! je suis sa soeur ainée.

„Je te guidais au premier rang; 80„Je protégeai ta course et dictai la parole „Qui ranima des tiens le courage expirant, „Lorsque la Mort te vit si grand „Qu'elle te respecta sous les foudres d'Arcole. 3

„Tu changeas mon drapeau contre un scep- tre d' airain:

85„Tremble, je vois pâlir ton étoile éclipsée.

„La force est sans appui, dut jour qu' elle est sans frein. 5

„Adieu, ton rèͤgne expire, et ta gloire est passée.“

La seconde unissait aux palmes des déserts Les dépouilles d' Alexandrie. 6 90 Les feux dont le soleil inonde sa patrie, De ses brülants regards allumaient les éclairs.

Sa main, par la conquéète armée, Dégouttante du sang des descendants d' O- mar, ⁷ Tenait le glaive de Cèésar 95 Et le compass de Ptolémée.*

„Je t' ai connu banni; salut, te voilà roi. „Du mont Tabor la brillante journée „Dans tes fastes, dit-elle, a pris place après moi; „Salut! je suis sa soeur ainée.

„Je te dois l' éclat immortel 1 „Du nom que je reçus au pied des Pyra- mides. „Pai vu les turbans d'Ismaölto

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1 Grande bataille battue et gagnée par Napoléon, le 14 Juin 1800.— 2 Fasti.

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„Foulés au bord du Nil par tes coursiers rapides. „Les arts sous ton égide avaient placé leurs fils, „Quand des restes muets de Thèbe et de . Memphis „IIs interrogeaient la poussière; „Et, si tu t' égarais dans ton vol glorieux, „C' était comme l' aiglon qui se perd dans les cieux, „C' était pour chercher la lumière.

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„Tu voulus l' étouffer sous ton sceptre d' airain:

„Tremble; je vois paâlir ton étoile éclipsée,

„La force est sans appui, du jour qu' elle est sans frein.

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„Adieu, ton règne expire et ta gloire est

passée.“

La dernière... 6 pitié, des fers char- geaient ses bras! L'oeil baissé vers la terre où chacun de ses pPas Laissait une empreinte sanglante, Elle s'avançait chancelante En murmurant ces mots: MEURT ET NE SE REND PAS. Loin d'elle les trésors qui parent la conquéête, Et l'appareil des drapeaux prisonniers! 120 Mais des cyprès, 11 beaux comme des lauriers, ¹ ² De leur sombre couronne environnaient sa tête.

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„Tu ne me connattras qu'en cessant d'é- tre roi. „Ecoute et tremble: aucune autre journée

3 Près de Mantoue, où

Napoléon gagna la première bataille qui lui ouvrit sa carrière glorieuse, le 15 Novembre 1796.— 4= dès ce jour. 5 frenum. 6 Cette grande et célèbre ville fut prise d'assaut par Napoléon, en 1798.— 7 Omar I, II, califes musulm., 7e et 8e siècle. 8 instrument de mathématiques à deux branches réunies et mobiles, pour me- surer, prendre des distances, fixer des longueurs, des formes, tracer des cercles; boussole. Etym.: cum et pas- sus. 9 Ptolémée(IIToXls μαααο), le plus célèbre des astronomes de Pantiquité, florissait vers l'an 130 de no- tre ère. 10 Ismaél I, II, sophis(prétres) de Perse, 15° et 16 siècle. 11 KO‿α μέαασο, cupressus. 12 laurus.

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