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dieſe Männer in die Geſellſchaft der wilden Naturvölker? Der Baron von Holbach, dem das Systéme de la nature zuge⸗ ſchrieben wird,»avait cultivé toutes les sciences«, ſagt ſein Freund Naigeon,»et reculé les bornes de plusieurs, telles que la philosophie, la politique, la morale;« in der Naturgeſchichte und Chemie hat er einige Ueberſetzungen geliefert. Diderot hatte ſich hauptſächlich mit den ſchönen Wiſſenſchaften beſchäftigt. Uebrigens iſt der Geiſt der franzöſiſchen Aufklärung zu ſehr als die Folge und die Oppoſitionstendenz gegen die Niederträchtigkeit und Heuche⸗ lei der beſtehenden Zuſtände bekannt, als daß man erſt die Urſache auffinden müßte,„warum ſie ſich von der geiſtigen Welt, aus der Gehalt und Würde verſchwunden war, hinweg zur Natur als ent⸗ geiſteter Maſſe, als Materie wandte.“

Die Vaterſchaft des Materialismus unſerer Zeit wird Feuer⸗ bach zuerkannt; er hatte Theologie und Philoſophie ſtudirt. Strauß, den der Naturforſcher A. v. Humboldt tadelt,(weiter unten) war Theologe, ebenſo Ballenſtedt und Bretſchneider.

Dieſe Aufzählung könnte nun höchſtens zu dem Schluß berech⸗ tigen, daß kein Fachſtudium als ſolches des Materialismus beſchul⸗ digt werden kann; doch ſind in der jüngſten Zeit bekanntlich eine Anzahl naturkundiger Materialiſten aufgetreten und dies iſt wohl die Urſache, warum dieſe Anſchauungsweiſe als Kind der Natur⸗ wiſſenſchaft bezeichnet wird. Wäre dies richtig, ſo hätte das Kind bei der Geburt ſchon ſeine Mutter verläugnet.—

Wollen wir von einer Urſache auf ihre Wirkung ſchließen, ſo müſſen wir erſtere von allen Nebenumſtänden iſoliren, um ſie allein wirken zu ſehen. Dies wird in unſerem Falle nur dadurch möglich ſein, daß wir die großen Geiſter auf dem Gebiete der Naturwiſſenſchaft in Betracht ziehen, diejenigen Männer, in wel⸗ chen die Liebe zu dieſem Wiſſenszweig ſo ſehr Platz gegriffen, daß ſich vorausſetzen läßt, dieſer allein habe beſtimmend auf ihre Geiſtesrichtung Einfluß gehabt. Führt das Studium der Natur⸗ wiſſenſchaften zum Materialismus, ſo müſſen die größten Forſcher die entſchiedenſten Materialiſten ſein. Sind ſie es durchſchnittlich