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Methode der Naturforſchung dieſelbe: ſie würde die Herſtellung eines denkenden Weſens aus gegebenem Rohmaterial, die Her⸗ ſtellung dieſes Materials ſelbſt verlangen, ſollte die Frage als vollſtändig gelöſt betrachtet werden und die Naturwiſſenſchaft zur Beurtheilung derſelben ſich berechtigt halten.—

„Und doch“, wird man ſagen,„haben die Naturwiſſenſchaften eine Menge von Hypotheſen. In Ermanglung von Naturgeſetzen haben ſie Vorausſetzungen als ſolche angenommen und bauen hierauf weiter, gerade ſo, wie philoſophiſche Syſteme auch thun.“ — Doch nicht ganz ſo! Sie bleiben ſich bei jedem Schritt be⸗ wußt, daß ſie es mit einer Vorausſetzung zu thun haben. Weit entfernt, ſie als Gewißheit anzunehmen, iſt ſtets ihr Streben, dieſe Vorausſetzung als ſolche zu vernichten; und wieder entſcheiden nur die Thatſachen. Man verfolge nur z. B. die Geſchichte der Emanations⸗ und der Undulations⸗Hypotheſe in Arago's„Bio⸗ graghie von Fresnel“; und man wird ſich überzeugen, wie letztere ſich das Feld Schritt für Schritt erobern mußte, und wie ihr Sieg dann erſt entſchieden war, als der berühmte Verſuch dieſes großen Phyſikers endlich den entſcheidenden Schlag geführt hatte. Man wird auch hier finden, daß die beſcheidene Aufgabe des Naturforſchers nicht darin beſteht, ein Buch voll Hieroglyphen zu ſchaffen, das man nicht zu entziffern vermag, ſondern darin, die Blätter des großen Buches der Natur richtig aufzuſchlagen und dann richtig zu leſen.—

Verſchiedene Aſtronomen hatten aus den ſcheinbaren Unord⸗ nungen, die ſie in der Bewegung des Uranus beobachtet, auf das nothwendige Vorhandenſein eines noch nicht entdeckten entfernteren Planeten geſchloſſen; Leverrier berechnete ihn und ſagte ſeinen Platz voraus; Galle fand ihn an der bezeichneten Stelle. Das war ein Triumph der Naturwiſſenſchaft. Und dennoch ſind Hypo⸗ theſen Grundlage ſolcher Triumphe, deren ſich leicht eine große Anzahl aufzählen ließe.

Zur Genüge thun dieſe Beiſpiele dar, wie die Natur⸗ wiſſenſchaften zu Werke gehen. Ein Reſultat wird, wie oben