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gehörige besessen oder besitzt sie noch, die mitgekämpft den heiligen Kampf der Befreiungs- kriege; auch viel hessisches Blut ist damals geflossen für die Freiheit des deutschen Landes.

Wir wissen, wie dann der begeisterten Erhebung Deutschlands, das nach der äusseren Freiheit auch die innere zu erringen hoffte, überall in den deutschen Staaten die Reaktion ent- gegentrat; Hessen ist hiervon nicht frei geblieben, ja es ist in ihm besonderer Druck, selbst durch Herbeirufung fremder Truppen, gegen alle freiheitlichen Bestrebungen geübt worden. Aber unser Land war doch unter den ersten Staaten, welche eine freiheitliche Verfassung er- rangen. Und das zähe Festhalten ſunserer Volksvertreter, unserer Beamten wie des gesamten Landes an dem Recht dieser Verfassung vom 6. Januar 1831 hatte schliesslich auch den Kur- fürsten Friedrich Wilhelm, nachdem er lange dieselbe zu unterdrücken gesucht, zu ihrer Wiederherstellung genötigt.

Aber neue Verblendung raubte ihm das Land, das seinem Grossvater Wilhelm I. einst bei seiner Rückkehr nach 7 jähriger Verbannung entgegengejauchzt hatte und auch ihn als Fürsten aufs neue begrüsst hätte, wenn er sich den Forderungen der Zeit hätte fügen wollen. Er ist nicht wiedergekehrt, nur seine Gebeine ruhen im Boden der Heimat, zu der auch ihn das Heimweh der Hessen mächtig zog. Das Rad der Weltgeschichte ist hinweggegangen über ihn, der, Deutschlands Heil verkennend, jenem in die Speichen fallen wollte. Kaiser Wilhelm ist jetzt unser Gebieter, und ihm als treue Bürger hinfort uns zu erweisen, unseren Vorfahren Ehre zu machen, indem wir dem mit ganzem Herzen dienen, der Deutschland, unser grosses ge- meinsames Vaterland, wieder zu Ehren gebracht hat, das ist jetzt unsere Pflicht, unsere Freude.—

Und so stimmt wohl jeder mit mir aus vollem Herzen ein in den Ruf:„Hoch lebe unser Kaiser Wilhelm!“