10 leuchtet waren, als die ſeligmachende, ewige Wahrheit hat be⸗ kennen laßen, dem ſollen die lebendigen Glieder der Kirche, da der Herr das Haupt iſt, getreulich nachfolgen und das gewaltige Zeugnis in freudiger Hingabe der Seele durch Gottes Beiſtand mitbekennen. Statt deſſen machen ſich Viele nichts daraus— als käme eben darauf nichts an— bald hier, bald da, bald zur Rechten, bald zur Linken von der heilſamen Lehre abzuweichen. Und doch iſt es ein durch die Geſchichte der geſamten chriſtlichen Kirche, zumal in der neueren und neueſten Zeit beſtätigte Er⸗ fahrung, daß der Mangel an Hingabe an das Bekenntnis jedes⸗ mal ſeinen tiefſten Grund in dem Mangel an demütiger Hingabe der Seele an das ganze, ungeteilte Gotteswort hat. Wie oft haben wir geſehen und ſehen es noch heute, daß Geiſter, die ſich für ſtark genug hielten, auch ohne Anſchluß an das Bekenntnis in den Spuren der Warheit zu bleiben, nach und nach in die Irre gerieten, und wenn ſie, Gottes gnädige Hand nicht wunder⸗ bar bewahrte, zuletzt in den Haupt⸗- und Grundthatſachen des Heils und der Gnadenordnung von der ſeligmachenden Warheit abfielen. Wirſt du hingegen deine Seele in freudiger Ergebung auf das theuere Bekenntnis unſerer Kirche legen, ſo wirſt du inne werden, welch wunderbarer Segen in dieſer Seelenhingabe ver⸗ borgen liegt. Nicht allein, daß deine eigenen Gedanken dadurch immer wieder in das rechte Licht gerückt werden, ſo daß du die Markſteine zwiſchen der Warheit und der Lüge zu erkennen, dich ſelbſt und überhaupt die Geiſter zu prüfen vermagſt: es ſind noch andere Lebenskräfte der Erleuchtung und des Friedens, die in un⸗ ſichtbarer, aber ſicherer Wirkung ſich deiner Seele mitteilen. Ich darf mich hier auf das Zeugnis derer berufen, die dieſe Kraft, dieſen Troſt und dieſe Hülfe durch das Ergreifen und Halten des unverbrüchlichen Wortes der Warheit an ſich ſelbſt erfahren haben. Sie werden es freudig und dankerfüllt eingeſtehen: Wenn Zeiten innerer Unſicherheit und Unruhe, unſtäten Schwankens und trüber Gedanken, die nicht weichen und wanken wollten, kurz wenn Stunden innerer und äußerer Anfechtung kamen, die ſich ſchwer und faſt