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Am Genfer See.

In demſelben Augenblick läutete die Glocke des Dampfers und der Nachen mit dem Verwundeten ſetzte ſich langſam in Bewegung.

12.

Dank dem unſichern Stoße war Alfreds Leben nicht gefährdet, allein die pſychiſche Aufregung, in der er ſich die letzten Tage befunden, vermehrte die Gewalt des Wundfiebers und verſenkte ihn in Beſinnungsloſigkeit. Endlich erwachte er eines Vormittags mit freierem Kopfe. Er fühlte ſich ſo leicht, und ſeine Erinnerungen ſammelnd, blieb er ſtill, bis ſich ein leiſes Geräuſch im Zimmer hören ließ. Eine weiße Hand ſchlug die Gardine zurück und Adelaidens Geſicht ſchaute ihn an.—

„Gott ſei Dank, Sie ſind wieder bei Beſinnung!“ rief ſie.„Endlich!“ ſagte Charles, hinzutretend,„du haſt uns Angſt genug gemacht.“

„Ihr hier, meine Freunde?— Ach, war es mir doch zuweilen in meinen Phantaſieen, als verſuchte eine weibliche Geſtalt die ſchwarzen Ko⸗ bolde zu verſcheuchen, die mir unaufhörlich glühende Nadeln in Herz und Stirne bohrten; aber—“ Er brach ab und verſank in Nachſinnen.

„Sie meinen, ich war es nicht?“ ergänzte Adelaide.„Sie haben recht. Die Wirthſchaft und mein Kind erlaubte mir nur auf Augenblicke hierher zu kommen. Ich mußte die ganze Sorge Charles und Hedwig überlaſſen.“ Sie ſtreckte die Hand aus und zog die widerſtrebende Freundin herbei. Wie reizend ſie in ihrem Erröthen vor ſeinem Lager ſtand!— Er vermochte kein Wort zu ſagen; er ſchaute ſie nur an, ſo glücklich, ſo bewegt, mit ſo heiligen Empfindungen, daß er die Hand kaum leiſe zu drücken wagte, die ſie zögernd in die ſeinige gelegt hatte.

Adelaide legte ihren Arm um den Nacken der Freundin, und einen Kuß auf ihre Stirne drückend, ſagte ſie:„Ich weiß nicht, wie ſie's aus⸗ gehalten hat; aber ſie iſt keinen Augenblick von Ihrem Lager gewichen. Und dazu noch mein zutäppiſcher Mann, der am Tage nicht eine Minute auf ſeinem Stuhle ruhig ſitzen konnte und Nachts wie ein Bär ſchlief.“

„Weiß Gott,“ rief er mit komiſchem Geſichte,„ich habe Hedwig mehr Noth mit meinen überflüſſigen Hülfsleiſtungen gemacht als du mit deinen Bedürfniſſen.“—„Einen ſchwer Kranken zu pflegen und dabei einen ſol⸗ chen Beiſtand, dazu bedurfte es wahrlich einer himmliſchen Geduld. Nun ich ſchweige ſchon,“ beantwortete Adelaide den bittenden Blick Hedwigs.„Und nun genug, wir dürfen Sie nicht aufregen. Seien Sie fein gehorſam und

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