18 Das Geheimniß des Advokaten.

indeß glaube ich in der einzigen Weiſe gehandelt zu haben, die ſich mit den wahren Abſichten Ihres ſeligen Onkels für zwei ſeinem Herzen am nächſten ſtehenden Perſonen verträgt.“—„Dann iſt alſo Henry Dalton unumſchränkter Herr über mein— über das Vermögen?“—„Als Ihr Gatte allerdings.“—„Und es ſteht ihm zu, das Ardener Beſitzthum nach Belieben zu veräußern?“—„Arden iſt kein Fideicomiß. Wenn er will, kann er dies ohne Frage thun.“—„Dann muß ich Ihnen mit⸗ theilen, Herr Margrave, daß er wirklich damit umgeht. Er will es ver⸗ kaufen.“—„Arden⸗Hall verkaufen?“—„Ja!“ Ein Blitz der Entrü⸗ ſtung zuckt über ihr Antlitz, und ſie ſpäht nach einer ähnlichen Kund⸗ gebung des Staunens und Unwillens in dem Geſicht des Advokaten, aber vergeblich.

„Meine liebe Frau Dalton,“ entgegnet er,„wenn er ſich für dieſe Maßfregel entſchieden hat, ſo ſcheint er mir ſehr verſtändig zu handeln. Arden iſt eines der traurigſten, kälteſten und baufälligſten alten Gebäude, die England aufweist. Als Landſitz hat es alle die gewöhnlichen leidigen Eigenſchaften eines ſolchen— ſchwarzes eichenes Täfelwerk mit heilloſen Räumlichkeiten für den Dienſt, drei geheime Treppen und nicht einen einzigen Regiſterofen, ſechs tapezirte Zimmer und kein Badgelaß, ein Dutzend Leonardo da Vinck's und keine Thüre, welche nicht den Mord in der Form eines Nordoſtwinds einläßt, einen Hirſchpark ohne Hirſche und drei Jägerhäuschen ohne hinreichend Wild, um auch den genügſamſten Wilddieb zu verlocken. Fort mit Arden⸗Hall! Man kann nichts beſſeres thun, als damit abfahren. Aber leider muß ich ſagen, daß Herr Dalton nicht der Mann iſt, für den ich ihn gehalten habe, wenn er darauf rech⸗ net, einen Käufer zu finden.“— Sie antwortet darauf mit verächtlicher Miene:„Aber der Mangel an Zartgefühl— die Rückſichtsloſigkeit gegen das Andenken meines ſeligen Onkels.“—„Ihr ſeliger Onkel wird keinen Tag länger in der Erinnerung fortleben, wenn jenes zugige, unbehagliche Haus in eurem Beſitz bleibt. Wann hat Dalton geſagt, daß er Arden zu verkaufen gedenke?“—„Auf der Rückkehr von unſerer Tour. Ich hatte gemeint, wir ſollten dort wohnen— natürlich nicht während der Londoner Saiſon.“—„Und er—?2“—„Antwortete, davon könne nicht die Rede ſein, denn der Platz müſſe verkauft werden.“—„Haben Sie ihn um ſeine Gründe befragt?“—„Ja. Er erwiderte darauf, daß er mir die Gründe nicht nennen könne, vielleicht nie in die Lage komme, es

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