Von E. Dom. Brand. 13

Uhren ſchlugen zwei, als Horace Margrave ſelbſt ſeinem ſpäten Gaſt die äußere Thüre öffnete. Auf der Schwelle machte er Halt, legte ſeine Hand mit feſtem Griff auf Daltons Arm und ſagte flüſternd:„Ich bin alſo ſicher. Ihr Schwur iſt heilig.“— Henry Dalton wandte ſich um und ſah ihm voll in das blaſſe Geſicht.„Die Daltons von Lincolnſhire ſind weder eine alte, noch eine reiche Familie, Herr Margrave,“ entgegnete er;„aber ſie halten ihr Wort. Gute Nacht.“ Er reichte ihm nicht die Hand zum Abſchied, ſondern lüpfte bloß den Hut und verbeugte ſich ſteif. — Horace Margrave ſeufzte, als er die Thüren ſchloß, und kehrte nach ſeinem warmen Studirzimmer zurück.„Endlich bin ich ſicher,“ ſagte er. „Aber hätte ich nicht glücklich ſein können? Ob ich wohl klug gehandelt habe, heute Nacht?“ murmelte er, und ſeine Augen blieben an einem Raum über dem Kamin haften, wo ein paar ſchön ausgelegte Piſtolen und ein Dolch in einer getriebenen ſilbernen Scheide hingen.„Vielleicht

war dieſe Auseinanderſetzung nicht einmal der Mühe werth. Peut étre, le jeu ne vaut pas la chandelle!“

Drittes Kapitel. Nach den Flitterwochen.

Drei Monate waren verfloſſen ſeit jener mitternächtlichen Beſprechung in Horace Margrave's Wobhnung. Das Opernhaus hatte die Saiſon begonnen und das klaſſiſche Proſcenium des königlichen Theaters dem Publikum bereits drei neue Tenore, zwei Soprane und einen Baß⸗Baryton vorgeführt. Muddies Bibliothek ſetzte den Roman der Saiſon in Um⸗ lauf; in Rotten Row wimmelte es von reitkünſtleriſchen Amazonen und blaſirten Gardeoffizieren mit langen gelben Schnurrbärten; auf dem ſtau— bigen Pflaſter der Straßen im Weſtend wurden Moosroſen verkauft, und Covent Garden prunkte in dem Schmuck kunſtreich gebundener Blumen⸗ bouquets vom herrlichſten Geruch und Farbenwechſel. Kurz, London be⸗ fand ſich in der Glanzhöhe der Saiſon, als Herr und Frau Dalton von dem ſchönen Landſitz an dem Cumberländer See, wo ſie ihre Flitterwochen verbracht hatten, nach der Stadt zurückkehrten und die von Lenor vor der Hochzeit eingerichtete Wohnung in der Hertfordſtraße bezogen.— Das