12 Das Fräulein von Roc⸗estroit.

aber ich verſtand wohl, wie ſie es meinte, wenn ſie der Alix nachſah und mit dem Kopfnicken, das alle ihre Reden begleitete, zu dem Herrn ſagte: „Eine ächte Roc⸗estroit, mein lieber Graf!“ Worauf dieſer jedesmal mit

einem Seufzer zur Antwort gab:„Ja wohl, meine liebe Chanoineſſe, ganz wie die Mutter!“— Die verſtorbene Gräfin war nämlich auch von Geburt

eine Roc⸗estroit, die rechte Couſine ihres Mannes, und darum pflegte der Graf zu ſagen: alle Tugenden der Familie hätten ſich in ſeiner Tochter, der letzten Erbin des Namens vereinigt.

„Es war aber auch ein Erbe da, ein Bruderſohn der Gräfin, und eines Tages, als Alir etwa fuͤnfzehn Jahre alt ſein mochte, kam er an.

„Ich ſehe das alles vor mir, als ob's erſt geſtern geweſen wäre. Herrſchaft ſaß grade beim Diner— oben am Tiſch die Frau Chanoineſſe, rechts meine huͤbſche Alix, links der Herr Graf, und der alte Ivo ſtand in ſeiner beſten Livree im Hintergrunde. Alles war ſo feierlich— zwei Wachskerzen auf dem Tiſche, was gewiß ein großer Luxus war, aber kaum genügte den Tiſch von einem Ende zum andern zu erleuchten.— Plötzlich reißt jemand die Thuͤr auf, ſtuͤrzt unangemeldet herein— der Herr Graf und die Frau

Die

Chanoineſſe legen ganz erſtaunt Meſſer und Gabel nieder— aber ſchon in demſelben Augenblicke wird der Herr ſo herzhaft umarmt, wie es ihm wohl im ganzen Leben nicht paſſirt war, und die luſtigſte Stimme, die ich je gehört habe, ruft ihm zu:„O mein lieber Onkel, wie freue ich mich, dich zu ſehen!“

„Es war ein hübſcher Junge von ſechzehn bis achtzehn Jahren, in einer Art Uniform, der, ſobald er den Grafen losgelaſſen und der Frau Chanoineſſe ſeine Verbeugung gemacht hatte, ebenſo ungenirt auf Alix zu⸗ ſprang. Aber mit der Umarmung war es nichts, denn ſie war ſchon auf⸗ geſtanden, reichte ihm nur die Hand und ſagte mit der ſtolzen Freundlichkeit, die ihr eigen war:„Mein Vetter Arthur, nicht wahr?“

„Der junge Menſch ſchien erſt ein bischen verdutzt zu ſein; dann aber fing er an zu lachen, ſchüttelte die kleine Hand und erwiderte:„Ja freilich bin ich's— und du biſt Alir! Es iſt merkwürdig, wie du dem Bilde meiner Tante ähnlich ſiehſt.“ Darauf zog er den Stuhl, den der alte Ivo herbeigetragen hatte, ſo nahe als möglich neben den ſeiner Couſine, erklärte, daß er einen verteufelten Hunger hätte— der Graf und die Chanoineſſe ſahen ſich immer beſtürzter an— und nun ging's an ein Erzählen. Ein Lachen ſchallte durch den Saal, wie man es in Roc-estroit ſeit Menſchen⸗

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