4 Von Fr. Gerſtäcker.

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Ueber Gebüſch und Palmen hin, die den ſteilen, tiefablaufenden Hang

bedeckten, konnte er den breiten Cocoshain überſchauen, der das kleine

Städtchen Kota mit der ganzen dortigen Küſte umgürtete, während das blaue freundliche Meer an deſſen anderer Seite den Strand beſchäumte. Maſſen kleinerer Segel, meiſt inländiſche Prauen, hie und da aber auch chineſiſche Dſchunken kreuzten durch das ſtille, von einer leichten Briſe kaum bewegte Waſſer, und nur ein einziges europäiſches Schiff lag gerade über der Corallenbank und durch die ſüdlich auslaufende Spitze des Landes (von den Holländern Tafelhoek genannt) gegen den Südoſt⸗Monſoon geſchützt, draußen vor Anker. Seine Segel waren zwar noch feſt, aber es ſchien ziemlich ſchwer geladen und ging tief im Waſſer, während einzelne Boote noch immer mehr Fracht hinüber brachten. Die holländiſche Flagge wehte von des Fremden Gaffel.

Der junge Balineſe blieb hier ſtehen und ſchaute lange und ſinnend in das freundliche Thal hinab, das ſich ſeinen Blicken öffnete. Aber ſeine Gedanken waren nicht mehr freundlicher Art. So friſch und froh vorher ſein Auge dem niederen Lande entgegengeleuchtet hatte, ſo zog ſich jetzt ſeine Stirn in düſtere, krauſe Falten, und mit untergeſchlagenen Armen ſchaute er ſchweigend zu dem fremden, unwillkommenen Gaſt, zu der ihm verhaß⸗ ten feindlichen Flagge hinüber.

Es war eine edle, ſchöne, ſchlanke und doch ſo kräftige Geſtalt, wie ſie unter der einzelnen wehenden Palme ſtand. Und Hoheit und Schmerz lag in den Zügen, als ob der zürnende Gott der Berge ſelbſt aus ſeines Waldes Schatten getreten ſei und jetzt den Feind ſeines Landes, ſeines Volkes vor ſich erblicke. Die Züge ſeines Geſichts konnten faſt griechiſch ge⸗ nannt werden. Die leicht gebogene Naſe, die hohe Stirn, die ſchwellenden und doch zart geſchnittenen Lippen ſchienen kaum einem indiſchen Stamme anzugehören; aber die dunkle Bronzefarbe der Haut, die dunklen feurigen Augen, das lange rabenſchwarze, aber weichlockige Haar verriethen den Sohn dieſer Küſte, das Kind dieſer Berge. Er ging ganz in die Landes⸗ tracht gekleidet. Um den Kopf trug er faſt turbanähnlich ein dunkelfarbiges, mit rothen und gelben Streifen durchzogenes Tuch, nur daß oben die üppige Maſſe ſeines ſchwarzen langen Haares herausquoll. Um ſeine Hüften, bis faſt zu den Knieen niederreichend ſchlang ſich ein gleiches, von ähnlicher Farbe, der ſogenannte Kammen, und der Sappot, eine Art ſchottiſcher Plaid, aber auch aus inländiſchem Zeug gewebt, hing ihm in leichtem ma⸗