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ungemein über das drollige Bild zu amüſiren. Allmählich entdeckten wir auch die Urſache die⸗ ſer Verſammlung und dieſer Aufregung. In der Mitte des Platzes befand ſich ein

ſehr großer Affe, ſo groß wie ein Menſch, al⸗ lem Anſchein nach ein Orang⸗Utaug. Er hatte einen ſtarken Knüttel in der Hand und ver⸗ theidigte ſich mit demſelben gegen das Heer kleinerer Affen, das wüthend und mit wildem V Geſchrei auf ihn einſtürmte. Der Orang⸗Utang

hatte ſchon einen ganzen Haufen von Todten

und Verwundeten um ſich verſammelt; aber über

die Leichen ihrer Brüder fort ſtürzten die Uan⸗

derons, Billuren und wie ſie Alle heißen mö⸗

gen auf ihn zu und griffen ihn an, mit Stel⸗

lungen und Geberden, die einen Sterbenden zum

Lachen hätten bewegen müſſen. Der Orang⸗

Utang vertheidigte ſich mit der Kühnheit und

dem kalten Blute eines homeriſchen Helden,

ſchlug die Anſtürmenden nieder, ſchüttelte die Dutzende ab, die ſich zu gleicher Zeit auf ihn warfen, und ſchien bemüht, die Flucht zu er⸗ greifen, woran ihn aber die tauſendfache Ueber⸗ zahl ſeiner Gegner hinderte.

— Dam! rief Sir Arthur lachend. Da ha⸗ ben Sie das wahrſte Bild des Kaſtengeiſtes, der auf ganz Ceylan und wie es ſcheint, auch unter den Affen herrſcht. Dieſer große Lüm⸗ mel da iſt durch einen Zufall unter die kleinen Zänker gerathen und nun wollen ſie ihn fort⸗ beißen. Uebrigens habe ich nie einen ſo gro⸗ ßen Affen auf der Inſel geſehen. Ich glaube, es giebt hier keine Orang-Utangs und es iſt leicht möglich, daß er von irgend einem Schiffe entſprungen iſt und nun ſeine Treuloſigkeit bit⸗ terlich bereut und büßt!

Sir Arthur ſchien nicht ganz Unrecht zu haben, denn ſobald uns der große Affe bemerkte, ſtieß er ein jämmerliches Geheul aus, als ob er uns um Hülfe anflehen wolle und ſchien ſich alle mögliche Mühe zu geben, zu uns zu ge⸗ langen. Er verdoppelte ſeine Bemühungen, und nach einigen wüthenden Anſtrengungen ge⸗ lang es ihm wirklich, die Reihen ſeiner Feinde zu durchbrechen. Er kam auf uns zugeeilt. Aber dabei ſaßen mehr als zehn kleine Affen

Fata morg. 5. Bd. 2. Lief..4

Der Orang-NUtang. 17

V auf ſeinem Rücken, ſeinen Schultern, hatten ſich

um ſeine Beine geklammert und kratzten und ſchlugen auf ihn los. Es war ein Anblick zum Todtlachen, aber der Affe erregte doch unſere Theilnahme.

Er war nur noch zwanzig Schritt von uns entfernt und die ganze Schaar folgte ihm mit wüthendem Geheul. Der Kampf ſchien ſich in unſere unmittelbarſte Nähe zu ziehen und wir machten Miene, den läſtigen Patron zu ver⸗ ſcheuchen, als ſich die ganze Schaar von Neuem wüthend auf den Orang⸗Utang ſtürzte. Ich ſage die Wahrheit, wenn ich behaupte, daß die Affen förmlich auf einander ſaßen, und auf dieſe Weiſe bemüht waren, ihrem Gegner nach dem Geſicht und den Augen zu gelangen, die ſie ihm zerkratzen wollten. Der Orang⸗Utang war bedeckt von dem kleinen Ungeziefer. Er ſchlug mit ſeinem Knüttel um ſich. Aber ein Dutzend Affen klammerte ſich an ſeinen rechten Arm. Er konnte ihn nicht mehr erheben und ſtieß ein jämmerliches Geheul aus.

— Mr. Lacadie, da giebt es wieder etwas zu retten! ſagte Sir Arthur, nicht ohne ein leichtes, ſpöttiſches Lächeln.

— Ich bin eben dabei! rief George und kaum hatte er es geſagt, ſo ſtürzte er ſchon mit ſeinem Jagdmeſſer in der Hand mitten unter die Affen, feuerte ein Piſtol los und hieb mit ſeinem Meſſer ſo gewaltig um ſich, daß die Affen, zum Theil auch beſtürzt von dieſem plötz⸗

lichen Angriff, die Flucht ergriffen.

Der Orang⸗Utang benutzte dieſe Gelegen⸗ heit, ſchüttelte ein Dutzend ſeiner Feinde von ſich ab und hieb nun auch ſeinerſeits aus Lei⸗ beskräften auf die bunte Schaar los. Wir hielten uns die Seiten vor Lachen. Aber der Erfolg war glänzend. Noch während George ſeine Feinde haufenweis vor ſich niedermähte, hatte der Orang⸗Utang ſich vollſtändig frei ge⸗ macht, und da auch wir nun anrückten, ſo zog das Affenheer ſich zähnefletſchend und die toll⸗ ſten Kapriolen ſchneidend, langſam zurück.

— Bravo, bravo, Mr. Lacadie! rief Sir Arthur. Der Orang⸗Utang iſt gerettet!

George brachte ſeinen Anzug in Ordnung

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