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Vierunddreißigſtes Capitel.

Es war bereits zehn Uhr Abends; im Gaſtzimmer des Gutes Arſhenowo ſpielten Sipjägin, ſeine Frau und Kallomeyzew Karten, als der Diener hereintrat und die Ankunft eines fremden Herrn, Paklin's, meldete, der Boris Andrejewitſch in einer Angelegenheit von dringend⸗ ſter Wichtigkeit zu ſprechen wünſchte.

„So ſpät!“ verwunderte ſich Valentine Michailowna.

„Wie?“ fragte Boris Andrejewitſch und zog ſeine hübſche Naſe kraus. — „Wie nannteſt Du die Familie des Herrn?“

„Er nannte ſich Paklin.“

„Paklin!“ rief Kallomeyzew, „ein rechter Bauername. — Paklin, Sſolomin . . . de vrais noms rureaux, hein?“

„Und Du ſagſt“, fuhr Boris Andrejewitſch immer

mit derſelben krauſen Naſe fort, — ſich zu dem Diener wendend — „in einer nothwendigen, wichtigen Ange⸗ legenheit?“

„So ſagte er.“

„Hm! Irgend ein Bettler oder ein Intriguant. — („Oder auch Beides in einer Perſon,“ ſchaltete Kallomeyzew ein.) — Das kann ſchon ſein. Bitte ihn in mein Kabi⸗ net. — Boris Andrejewitſch ſtand auf. — „Pardon, ma bonne — Spielt unterdeſſen doch écarté mit einander. — Oder wartet auf mich. Ich komme bald wieder“

„Nous causerons, allez!“ ſagte Kallomeyzew.

Als Sipjägin in ſein Kabinet trat und das elende, klägliche Figürchen Paklin's ſah, das ſich zwiſchen dem Kamine und der Thür an die Wand drückte, — erfaßte ihn jenes wahrhaft miniſterielle Gefühl hochmüthigen Mit⸗ leids und ekelvoller Herablaſſung, welches den petersburger Würdenträgern ſo eigen iſt. — „Gott! welch ein unglück⸗ ſeliges Geſchöpf!“ dachte er; „und er ſcheint obendrein noch zu hinken!“

„Setzen Sie ſich,“ ſagte er, indem er ſeine wohl⸗ wollendſten Baritontöne brauchte und den Kopf anmuthig zurückwarf, — und ſetzte ſich ſelbſt ſogleich hin. „Sie werden wohl müde von der Reiſe ſein; nehmen Sie Platz und erklären Sie mir, welch eine wichtige Angelegenheit Sie zu einer ſo ſpäten Stunde hergeführt hat.“

„Ich habe mir erlaubt, Excellenz,“ fing Paklin an, indem er ſich vorſichtig auf einen Seſſel niederließ, „zu Ihnen zu kommen ..