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Vor dem Hauſe dehnte ſich etwa zweihundert Schritte weit ein Blumengarten mit ſandigen, geraden Wegen, Akazien⸗ und Fliedergruppen und runden Blumenbeeten aus; links, am Stallhofe vorüber, zog ſich bis zur Tenne ein dicht mit Aepfel⸗, Birnen⸗ und Pflaumenbäumen, ſo wie mit Himbeeren und Johannisbeeren bewachſener Obſt⸗ garten hin. Gerade vor dem Hauſe erhob ſich ein dichter, ei Lindenwald, der von Baumgängen durchkreuzt wurde. Rechts wurde die Ausſicht von der mit einer doppelten b Reihe von Silberpappeln eingefaßten Landſtraße begrenzt; hinter einer Gruppe von Trauerbirken blickte das ſteile Dach eines Gewächshauſes hervor. Der ganze Garten war in das ſchöne, zarte Grün der erſten Frühlingsblüthen 3 getaucht; man hörte noch nicht das ſommerliche, laute Summen der Inſekten; nur die jungen Blättchen flüſterten⸗ hie und da girrten ein paar Turteltauben auf einem Baume, ein Kuckuck rief, jedesmal von einem Orte zum andern fliegend — und aus der Ferne, hinter dem Mühlen⸗ teiche her, drang das einförmige Krächzen von Krähen, einer Menge von Wagenrädern gleich, herüber. —

Und über all dieſem jungen, einſamen, ſtillen Leben zogen langſam leichte Wolken, ihre Formen rundend, großen, trägen Vögeln gleich dahin. Neſhdanow ſchaute, horchte

und ſog die Luft durch die geöffneten kalten Lippen ein .. Es wurde ihm leichter um's Herz; es wurde auch in ehm ſtille.

Während deſſen wurde unten im Schlafzimmer von ihm geſprochen. Sipjägin erzählte ſeiner Frau, auf welche Weiſe er mit ihm bekannt geworden war, was ihm der Fürſt G. geſagt und welche Geſpräche ſie während der

Reiſe miteinander gehabt. „Er iſt ein kluger Kopf,“ wiederholte er, „und nicht ohne Kenntniſſe; er iſt freilich ein Rother, aher Du weißt, das hat bei mir Nichts zu bedeuten; dieſe Menſchen haben wenigſtens Ehrgeiz. Zudem iſt auch Kolja noch zu jung, um welche Thorheiten von ihm annehmen zu können.“ alentine Michailowna hörte ihrem Manne mit freund⸗ lichem, zugleich aber auch etwas ſpöttiſchem Lächeln zu, als mache er ihr das Bekenntniß eines ſeltſamen, luſtigen

Einfalles; es war ähr ſogar angenehm, daß ihr „Seigueur et maitre“, ſolch ein ſolider Mann und hochſtehender Beamter, plötzlich einen tollen Streich ausführen konnte, gerade wie ein zwölfjähriger Knabe.

* In einem ſchneeweißen Hemd mit blauſeidenen Trag⸗

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