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verfiel in Sinnen und blieb, die Augen auf die Seite ge⸗ heftet, unbeweglich auf einer Stelle ſtehen. Hierauf ſuchten ſeine Hände gleichſam taſtend die Schieblade des Tiſches auf, und öffneten ſie; er holte aus dem tiefſten Grunde ein beſchriebenes Hefichen heraus.

Er ließ ſich, immer ohne die Richtung ſeiner Augen zu verändern, auf einen Stuhl nieder und begann, vor ſeiner Naſe hin murmelnd, zuweilen die Haare zurückwerfend, ieit und ausſtreichend, Strophe auf Strophe hinzu⸗ werfen.

Die Thür öffnete ſich halb . und es kam der Kopf der Maſchurin zum Vorſchein. Neſhdanow bemerkte ſie nicht und ſetzte ſeine Arbeit fort. Die Maſchurin ſah ihm lange und anhaltend zu, ſchüttelte den Kopf nach rechts und nach links und trat zurück Aber Neſhdanow richtete ſich auf, ſah ſich um, rief ärgerlich: „Ach! Sie!“ und das Heft in die Schieblade des Tiſches zurück.

n Dann trat die Maſchurin feſten Schrittes in das Zimmer inein.

„Oſtrodumow hat mich zu Ihnen geſchickt,“ ſprach ſie in Abſätzen, „um zu erfahren, wann er Geld erhalten kann. Wenn Sie es heute bekommen können, ſo reiſen wir gleich heute Abend ab.“

„Heute geht es nicht,“ erwiderte Neſhdanow und zog die Augenbrauen zuſammen. „Kommen Sie morgen.“

„Um welche Zeit?“

„Um zwei Uhr.“

„Gut.“

Die Maſchurin ſchwieg einen Augenblick und reichte dann Neſhdanow die Hand

„Ich fürchte, ich habe Sie geſtört; verzeihen Sie mir.

ber ich reiſe ab. Wer weiß, ob wir uns wieder⸗ ſehen? Ich wollte Abſchied von Ihnen nehmen.“

Neſhdanow drückte ihre rothen, kalten Finger. „Sie haben bei mir jenen Herrn geſehen?“ fing er an. „Wir ſind überein gekommen. Ich reiſe als Lehrer in ſein Haus. Sein Landgut liegt im S'ſchen Gouvernement, dicht bei der Stadt S.

Ein freudiges Lächeln zogüber das Geſicht der Maſchurin.

„In der Nähe von S.! — Dann ſehen wir uns viel⸗ leicht. Wir werden vielleicht dorthin geſchickt.“ Die Maſchurin ſeufzte: „Ach! Alexei Dmitriewitſch! ...

„Was?“ fragte Neſhdanow.

Die Maſchurin nahm eine in in ſich gekehrte Miene an.

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