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„Oſtrodumow wird es Ihnen ſagen!“

Neſhdanow wandte ſich zu Oſtrodumow. Dieſer krächzte und huſtete aber nur: „Kannſt warten.“ —

„Nein, Scherz bei Seite,“ — miſchte ſich Paklin hinein — „Du heaſt beſtimmt etwas Unangenehmes er⸗ fahren?“

Neſhdanow ſprang von ſeinem Bette auf, als ob ihn Etwas aufgeſchnellt hätte.

„Was haſt Du noch für eine beſondere Unannehmlich⸗ keit nöthig?“ — ſchrie er plötzlich mit klingender Stimme. — „Das halbe Rußland ſtirbt vor Hunger, die „Moskauer Nachrichten“ triumphiren, die Studentenkaſſen ſind ver⸗ boten, überall Spionirſyſtem, Bedrückungen, Anklägerei, Lüge und Falſchheit — keinen Schritt kann man vorwärts machen . . und ihm iſt das immer noch zu wenig, er erwartet noch andere Unannehmlichkeiten, er denkt, ich ſcherze . . . Baſſanow iſt arretirt,“ — fügte er mit etwas gedämpfter Stimme hinzu. — „Ich habe es in der Biblio⸗ thek gehört.“

. und die Maſchurin erhoben zugleich den Kopf. „Lieber Freund, Alexei Dmitriewitſch,“ — fing Paklin an — „Du biſt erregt — und das iſt ja ganz natürlich

Haſt Du denn vergeſſen, zu welcher Zeit und in welchem Lande wir leben? — Bei uns muß der Ertrinkende ja ſelbſt den Strohhalm verfertigen, nach welchem er zu greifen hat! — Wo ſoll man da noch ſplitterrichten? Bruder! hier muß man dem Teufel in's Angeſicht zu ſehen verſtehen und ſich nicht in kindiſcher Weiſe aufregen..“

„Ach, bitte!“ — unterbrach ihn trübſelig Neſhdanow und zog ſich dabei wie von innerem Schmerze zuſammen. — „Du biſt ein energiſcher Mann, das iſt bekannte Sache — Du fürchteſt Niemand und Nichts .4

„Ich ſoll Niemand fürchten?!“ — wollte Paklin vor⸗

bringen.

„Wer hat Baſſanow verrathen können?“ — fuhr Neſhdanow fort — „ich verſtehe es nicht!“

„Ganz natürlich — ein Freund. — Darin ſind ſie

äußerſt geſchickt, die Freunde. — Mit ihnen muß man die Ohren ſteif halten! Ich habe z. B. einen Freund gehabt, und er ſchien ein guter Menſch zu ſein: er war ſo ſehr beſorgt um mich, um meinen Ruf! Da kommt er eines Tages zu mir . „Stellen Sie ſich vor,“ — ruft er, „welche einfältige Verleumdung über Sie verbreitet worden iſt: man verſichert, Sie hätten Ihren leiblichen Onkel ver⸗