— WMylord, flüſterte ſie, ich warte, und ich leide dabei... Brian fuhr zuſammen, und drückte ſeine Lippen leiden⸗

ſchaftlich auf Suſanna's Hand. — Madame, ſagte er mit Zärtlichkeit und Ehrfurcht,

der Mann, den Sie lieben, iſt Ihr Schuldner, und wenn

er Recht zum Stolze hat, ſo iſt es nur der ganzen übrigen Welt gegenüber, nicht Ihnen, die Sie ſein Ruhm ſind . .. Sie haben ſehr geduldet . haben edel geduldet ... das reine Gold Ihres Herzens hat nicht gelitten, unter ſo unreinen Berührungen . .. O, Suſanna, Gott hat Ihnen eine Seele gegeben, die eben ſo ſchön iſt, als Ihr Geſicht! . .

Er ſank mit einem Knie auf den Teppich.

— Wollen Sie den Namen Lanceſter tragen, Madame? begann er plötzlich mit einer gewählten und ſeltenen Galan⸗ terie, deren Ritterlichkeit in unſeren bürgerlichen Zeiten nur durch Tradition in einzelnen Familien geblieben iſt.

— Ob ich es will, ſtammelte Suſanna; — ob ich Ihr Weib ſein will?. ..

Sie lehnte ſich entzückt an ihn, und fand keine Worte, um ihre Freude auszudrücken.

— Kommen Sie, rief Brian, o kommen Sie, Madame, bleiben Sie nicht einen Augenblick länger unter dieſem un⸗ reinen Dache . die Frau Gräfin von Derby iſt Ihre Freun⸗ din; ihr Haus wird Ihnen ein ſchicklicher Zufluchtsort ſein

bis zu dem Tage, welcher mir das Recht geben wird, Sie ſelbſt zu beſchützen. . . kommen Sie!

Suſanna ſtand vor Freude außer ſich auf.