(oculos habent et non videbunt), bald einem Diplomaten eine Provinz zu escamotiren, bald unſerm Wellington eine Schlacht zu gewinnen.

Das Zimmer war durch eine einzige Kerze erleuchtet, deren Schein aber weit hin und gerade auf das hübſche Ge⸗ ſicht Anna's fiel. Noch ein einziger Schritt und der Laird befand ſich ſeiner Tochter gerade gegenüber.

Gruff war weiß wie ein Leichentuch.

Die Wirthin ergriff in dem entſcheidenden Momente ſchnell den Strang der Glocke und zog mit voller Kraft daran. Die Glocke klingelte. Der Laird erhob ſich, einer natürlichen Bewegung folgend, um zu ſehen, woher das Klingeln käme, während deſſen ſtürzte Miſtreß Gruff vor⸗ wärts und löſchte die Kerze aus.

Eine vollkommene Dunkelheit herrſchte im Zimmer; aber ein ſchreckliches Geſchrei des Laird bewies, ſo ſchnell auch die Bewegung der Wirthin geweſen war, daß die Kerze zu lange gebrannt hatte.

In dem Augenblicke, wo der letzte Schimmer erloſchen war, hatte Angus das Geſicht ſeiner Tochter erblickt, er hatte dazu vielleicht nur den zwanzigſten Theil einer Minute Zeit gehabt; aber er hatte ſie geſehen, bleich, von ihren aufge⸗ löſetem Haar umgeben und über der offenen Fallthür hängend.

Er empfand in ſeinem Herzen einen ſo ſchneidenden Schmerz, daß er nahe daran war, hintenüber zu fallen. Seine Augäpfel erweiterten ſich, als ob er verſucht hätte, noch zu ſehen, dann ergab er ſich ſeinem gewöhnlichen Hange,