Glück wird Ihre Belohnung ſein .. Stephen liebt mich ſo ſehr, fügte ſie ſchamhaft hinzu .. und ich ... und ich . morgen iſt die Hochzeit ich will ſchweigen bis morgen.

Clary konnte nicht mehr weinen, ihre Angſt grenzte an Wahnſinn. Jedes von Anna's Worten ſchnitt ihr durchs Herz.

Mitunter wollte ſie noch hoffen und ſagte ſich, daß ihre Befürchtungen nur in ihrer Schüchternheit als junges Mädchen begründet ſeien. Aber die Folgen des betäubenden Trankes waren an Anna ſo handgreiflich zu bemerken, daß jeder Zweifel unmöglich wurde.

Und wenn die Wirkung bei ihr minder vollſtändig war, ſo mußte ſie in gewiſſer Beziehung nur ſchrecklicher ſein. Sie widerſtand, aber ſie war beſiegt und mit vollem Bewußt⸗ ſein der Urſache; es war ein wirklicher Kampf, der Feind, der ſtärker war, als ſie, drückte ſeine ſchwere Hand auf ſie und überwältigte ſie.

Nichtsdeſtoweniger gab ſie noch nicht nach, weil, ſo kräftig auch der Trank war, die von jeder der beiden Schwe⸗ ſtern genommene Quantität doch nicht ganz genügte, um ein unmittelbar entſcheidendes Reſultat herbeizuführen. Mrs. Gruff wurde an der Thür ungeduldig und fluchte, indem ſie un⸗ aufhörlich befürchtete, es möchte dem Laird einfallen, die Treppe heraufzukommen.

— Wenn ſie noch einmal trinken wollten, die lieben Kleinen! ſagte ſie vor ſich hin.