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ner zu ſehen, welche die Nacht mit einander verbracht hatten, indem ſie ſich durch Gottes Wort ermuthigten und ſtärkten, Kraft zum Leiden aus dem Hinblick auf Jeſu Kreuz ſchöpften, und ihren Glauben durch heiße Gebete mehrten, wie ſie jetzt um ihn ſtanden, der ihnen in dem großen Kampfe vorangehen ſollte. O ihm waren wohl die Füße gefeſſelt, er ſaß auf derſelben Bank, auf der Miſſethäter geläſtert hatten, ihn umgaben Wände, welche die ſtärkſte Menſchenhand nicht niederzureißen vermochte, aber keiner der draußen Lebenden war freier, keiner ſeiner Richter war freier, denn ſeine Seele war frei geworden, durch die Gemeinſchaft mit Gott, und er fühlte nicht mehr die Feſſeln der Erde, er hatte die hoͤchſte moraliſche Frei⸗ heit erreicht, zu welcher der Menſch moͤglicherweiſe ge⸗ langen kann, er hatte mit Gottes Hülfe die Sünde von ſich geworfen. Und merkwürdig, zwei Weſen, welche wir ſonſt nur als Perſonificationen geiſtiger und körperlicher Schwäche kennen, ein Greis und ein Weib ſtanden ihm zur Seite gleich zwei kräftigen Säulen vor einem ſo herrlichen Tempel.

Der Greis, der Vater, ſaß zu des jugendlichen Sohnes Füßen, wohl mit gebeugtem Körper, aber mit ungebeugtem Geiſt, die glänzende Silberkrone des Alters auf dem Haupt, das Geſicht ſtrahlend in klarer Ruhe, einen Widerſchein der Ruhe des Patriarchen, der mit Iſaak in das Land Morija zog. Und mit welch glühendem Entzücken in dem großen, ſchwarzen Auge ſtarrte Johanna, die Gattin, auf den Gatten, deſſen Hand ſie in der ihren hielt. Dieß Auge, welches einſt aus weiblichem Stolze thränenlos war, hatte nun keine Thräne, weil ſie chriſt⸗ lich ergeben war. Nein, die Heiligkeit des Feſttages ihres Herrn durfte nicht durch eine feige Thräne entweiht wer⸗ den! Nein, der Märtyrer durfte keine andere Gattin ha⸗ ben, als die Glaubensheldin, keine weiche Weinende, welche mit Schluchzen der Todesſtunde entgegen ſah⸗ Wenn ſie einſt in der erſten Gluth der ſie überraſchenden