Mie Fuͤhle ſank mit dem ſchoͤnſten Maienabend auf die Erde herab, und die ſcheidende Sonne ſtrahlte freundlich auf den eleinen, ernſten Kreis, welcher in dieſer Stunde im Pfarrhauſe zu N. verſammelt war. Es war auch ein Scheiden, welches ihn, den ſonſt ſo heitern, heute ſtill und truͤbe machte; aber nicht, um ſich nach kurzer Zeit friſch und fröhlich wiederzu⸗ ſehen, nein, wahrſcheinlich auf ſehr lange, vielleicht auf immer ſtand dieſer Abſchied bevor. Marianne Sſtheim, die geliebte Pflegetochter der biedern Ael⸗ tern, die immer freundliche, wohlwollende Schweſter der Kinder, ſollte durch ein zwar im Vergleich mit ihren fruͤheren Ausſichten glaͤnzendes, allein dennoch, nach ihrem eigenen Urtheil, nicht gluckliches Loos am folgenden Morgen hinwegefuͤhrt werden. Ihr Stief⸗ vater, der penſionirte Hauptmann Ellborn, hatte vor etwa zwei Jahren den ganzen bedeutenden Nachlaß ſeines einzigen, in Suͤddeutſchland verſtorbenen Bru⸗