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hoben,“ fährt Pen fort; „aber warum ſoll ich ihn einen Böſewicht nennen? Er iſt brav, er iſt ſtandhaft, er iſt reich, jung und ſchön.“

„Was ſprechen Sie da für Narrenzeug, Sir?“ ſprach die alte Lady. „Was iſt vorgefallen 2“ „Miß Amory iſt wortbrüchig gegen mich geworden und hat Henry Foker angenommen. Ich fand ſie, wie ſie ihm Lieder wirbelte, während er zu ihren Füßen lag; es wurden Geſchenke angenommen, Gelübde ge⸗ wechſelt dieſe zehn Tage her. Harty war der Rheu⸗ matismus der alten Mrs. Planter, der die theuerſte Laura außer dem Hauſe halten mußte. Er iſt der be⸗ harrlichſte und edelmüthigſte der Männer. Er hat die Renten von Logwood Annens Gatten verſprochen und ihr bei ihrer Hochzeit ein ſplendides Geſchenk gemacht und ftürzte, ſobald er frei war, fort, um ſich Blanche zu Füßen zu werfen.

„Und ſo binden Sie mit Laura an, weil Sie bei nicht ankommen können, Sir?“ fragte die alte ady.

„Er hat edel gehandelt,“ ſagte Laura.

„Ich handelte, wie ſie mich anwies,“ ſagte Pen. „Fragen Sie nicht, wie, Lady Rockminſter; aber nach meinem beſten Wiſſen und Können. Und wenn Sie glauben, daß ich Laura's nicht würdig bin, ſo weiß ich es, und bitte den Himmel, mich zu beſſern; und wenn Liebe und Umgang mit dem beſten und reinſten Weſen in der Welt dieß zu thun vermag, ſo werde ich wenig⸗ ſtens dieſe zu meinem Beiſtande haben.“

„Hm, hm!“ machte die alte Lady auf dieß und ſah mit befänftigter Miene auf das junge Volk. „Es iſt Alles ganz recht; aber ich hätte den Blaubart vor⸗ gezogen.“

Und nun erinnerte ſich Pen, um die Unterhaltung von dem Gegenſtande, der für einige der Anweſenden unangenehm wurde, abzulenken, ſeiner Unterredung mit