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ſchmähliche Weiſe und mit einem ſchimpflichen Rückzug. Altamont verfolgte mit Hohnlachen den Baronet, wie er das Zimmer verließ und in das Geſchäftslokal ein⸗ trat, um mit ſeinem Factotum insgeheim zu ſprechen.

„Was gibt es nun?“ fragte ihn der Letztere. „Es iſt vermuthlich die alte Geſchichte.“

„Goti verdamm' mich, ja,“ ſagte der Baronet.

„Ich verſpielte geſtern Nacht in Little Coventry zweihundert baar und gab für weitere dreihundert einen Wechſel und zwar auf die Bankiers meiner Frau, auf morgen; und ich muß daran, denn der Teufel zahle es ſonſt. Das letzte Mal, als ſie meine Spielſchulden bezahlte, ſchwor ich, ich wollte keinen Würfelbecher mehr anrüh⸗ ren und ſie wird ihr Wort halten, Strong, und den Ehekontrakt auflöſen, wenn ich ſo fort mache. Ich wünſchte, ich hätte dreihundert per Jahr und wäre fort. An einem deutſchen Badeort können Sie mit dreihundert per Jahr verteufelt gut auskommen; aber meine Gewohnheiten ſind ſo verdammt indolent: Ich wollte, ich läge in der Serpentine.*) Ich wünſchte, ich wäre todt, bei Gott, das wünſchte ich. Ich wollte, ich hätte dieſe vertrakten Beiner (Würfel) nicht angerührt. Ich hatte ſolches Glück letzte Nacht; nicht weniger als fünf, und ſieben gegen fünf die ganze Nacht, bis die Schufte mit Alta⸗ mont's Wechſel mir auf den Leib rückten. Von dieſer Minute an verließ mich das Glück. Ich kam geputzt davon und ließ noch den hölliſchen Wechſel hinter mir. Wie ſoll ich ihn bezahlen? Blackland will nicht warten. Hulker und Bullock werden ſogleich darüber an die Lady ſchreiben. Beim Jupiter, Ned, ich bin das unglücklichſte Vieh in ganz England.“

Ned mußte einen Plan ausdenken, den Baronet in dieſer Angſt zu tröſten; und ohne Zweifel fand er Mittel, ein Anlehen für ſeinen Patron aufzutreiben; denn er war an dieſem Tage einige Zeit in Mr. Cam⸗

*) Ein Kanal, der ſich durch den Park in London dahinſchlängelt.