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gewinnen müſſen, aber ſie verſuchten nicht Schwarz und Roth mit mir. Nein, zum Henker, ſie wußten, ich würde ſie darin geſchlagen haben — hätte ſie ſchlagen müſſen — kann's nicht anders machen, ſag ich Ihnen. Aber ſie waren zu pfiffig für mich, der Schuft von Blackland kriegte die Beiner (Würfel) heraus und wir ſpielten Hazard auf dem Speiſetiſch und ich vertröpfelte all das Geld, das ich am Morgen von Ihnen erhalten hatte. Beim Henker, das machte mich wild und ich bin vermuthlich ſehr heiß im Kopf geworden, denn ich ging fort und dachte, ſoviel erinnere ich mich, ich wollte noch mehr Geld von Clavering be⸗ kommen; und dann — und dann erinnere ich mich nicht viel mehr, was geſchah, bis ich heute Morgen erwachte und den alten Bows auf ſeinem Claviere klimpern hörte.“

Strong ſann eine Weile nach, während er ſeine Cigarre mit einer Kohle anzündete. „Ich möchte wiſ⸗ ſen, Oberſt, wie Sie immer von Clavering Geld be⸗ ziehen,“ ſagte er. S

Der Oberſt brach in ein lautes Lachen aus, „ha, ha,“ ſagte er, „er iſt mir's ſchuldig.“

„Ich weiß nicht, welchen Grund Frank zum Zahlen hat,“ antwortete Strong.

„Gut, er gibt mir's, weil er mich ſo lieb hat,“ ſagte der Andere mit demſelben grinſenden Hohnlachen. „Er liebt mich wie ein Bruder; Sie wiſſen es, Kapi⸗ tän. — Nein? — Thut er's nicht? Nun, vielleicht thut er's nicht; und wenn Sie keine Fragen an mich machen, ſo ſag' ich Ihnen vielleicht keine Lügen, Kapi⸗ tän Strong — thun Sie das in Ihre Pfeife und rau⸗ chen Sie's, mein Junge. —

„Aber ich will die verdammte Branntweinflaſche aufgeben,“ fuhr der Oberſt nach einer Pauſe fort, „ich muß ſie aufgeben, oder ſie richtet mich zu Grunde.“

„Sie läßt Sie ſonderbare Dinge reden,“ ſagte der Kapitän, indem er Altamont ſcharf in's Geſicht ſah⸗

Pendennis. MI. 3