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ſel zu geben, und Sie würden ſelbſt wohl daran thun, uns in jeder Weiſe bei unſerer Durchſuchung des Hau⸗ ſes behülflich zu ſein.“

„Sie ſehen, mein Herr, daß ich mit Rhevmatis⸗ mus behaftet bin, und daß ich mich nicht von der Stelle bewegen kann,“ ſprach die Lady, ungewöhnlich geiſter⸗ haft ausſehend, während ſie ſich in ihrem Bette etwas aufrichtete, wo ſie ſich indeſſen hatte die Wangen ſchmin⸗ ken und eine friſche Haube aufſetzen laſſen, als die Soldaten kamen, um wenigſtens ſo gut wie möglich auszuſehen.

„Ich werde mir die Erlaubniß nehmen, eine Schild⸗ wache in das Zimmer zu ſtellen, ſo daß my Lady, im Falle ſie wünſchen ſollte, aufzuſtehen, einen Arm hat, worauf ſie ſich ſtützen kann,“ ſagte Capitän Weſtbury. Kammerfrau wird mir zeigen, wo ich zu ſuchen abe.“

Und Madame Victoire, die in ihrem halb fran⸗ zöſiſchen und halb engliſchen Kanderwelſch ſchwatzte, öffnete eine Schublade nach der andern, während der Capitän deren Inhalt unterſuchte, aber, wie Harry Esmond glaubte, ziemlich nachläſſig und mit lächeln⸗ dem Geſichte, wie wenn er die ganze Hausſuchung als eine bloße Formſache betrachtete.

Vor einem der Schränke warf ſich Victoire auf den Boden, ſtreckte ihre beiden Arme aus, und ſchrie mit einer Mark und Bein durchdringenden Stimme:

„Non, jamais, Monsieur l'officier! Jamais! Lieber laſſe ich das Leben, als daß ich Sie in dieſe Garde⸗ robe ſehen laſſe!“

Aber Capitän Weſtbury wollte, immer mit demſelben lächelnden Geſichte, ſie ſchlechterdings geöffnet wiſſen. Und als die Schachtel geöffnet ward, ging ſein Lächeln in ein lautes, herzliches Lachen über. Es enthielt die⸗ 6 nämlich — keine Papiere, welche ſich auf die Ver⸗ chwörung bezogen hätten, — ſondern my Lady's Per⸗