Erſtes Buch.

Erſte Jugendzeit Harry Esmond's bis zu dem Augenblicke, wo er Trinity College, in Cambridge, verläßt.

Einleitung.

In den alten Tragödien pfiffen, wie wir geſchrie⸗ ben leſen, die Schauſpieler ihre Jamben nach einer Melodie, ſprachen unter einer Maske hervor, gingen auf Stelzen, und trugen einen großen Kopfputz. Man glaubte, die Würde der tragiſchen Muſe erheiſche ſol⸗ ches Zubehör, und es könne und dürfe dieſelbe ſich nicht anders bewegen, als nach dem Takte und nach der Cadenz. So erſchlug die Königin Medea ihre Kin⸗ der bei langſamer Muſik, und König Agamemnon ſtürzte todt zu Boden, während der Chor in feierlicher Hal⸗ tung dabei ſtand, und die Schickſale der großen ge⸗ krönten Häupter rhythmiſch und anſtändig beklagte.

Die Muſe der Geſchichte hat ſich ſo gut, wie ihre Schweſter vom Theater, mit ceremoniöſem Zeug belaſtet. Auch ſie trägt die Maske und den Kothurn, und ſpricht nach dem Takte. Auch ſie beſchäftigt ſich in unſerem Zeitalter einzig und allein mit den Angelegenheiten der Könige, und hofirt dieſen unterthänigſt und feierlichſt, wie wenn ſie nur eine Hofceremonienmeiſterin wäre, und mit der Verzeichnung der Angelegenheiten der ge

Henry Esmond. I. 2