— 159 —

meinem Sohne keine bravere Gattin wuͤnſchen⸗ als Sie; und doch muß ich zu Ihrer Ver⸗ bindung meine Einwilligung verſagen. Hortenſie war nicht im Stande, ihm etwas zn erwidern. Blaß ſtarrte ſie vor ſich hin. Wohl empoͤrte ſich ihr Stolz uͤber das Unwuͤrdige ihrer Lage, doch die Liebe hielt ſie. Sie erwarten Gluͤck vom Leben, fuhr der Fuͤrſt fort; an meines Sohnes Seite finden Sie es nicht, aus einem doppelten Grunde nicht. Einmal erfordert ſein Stand eine ebenbuͤrtige Gemahlin, die Tochter eines Fuͤrſtenhauſes; Kinder, die Sie ihm gebaͤren, können nicht ſeine Rachfolger ſein, wuͤrden nur der Gegenſtand und die Urſache bitterer Streitigkeiten, gehäſſiger Verfolgungen wer⸗ den. Und ſodann, mein Fräulein, es iſt hart, daß ich es Ihnen ſagen muß, aber ich bin es Ihrer Ruhe ſchuldig. Sie hatten ſich dem Himmel verlobt, der Welt entſagt. Rur ein Treubruch kann ſie der Welt zuruckgeben.