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ſich almählich milderte. Es ſchien, als ob ihre Schoͤnheit, der ſanfte Liebreiz, der uͤber ihr ganzes Weſen gegoſſen war, ihn unan⸗ genehm traf, und doch auch uͤber ihn ihr Zauber ſeine Gewalt ausubte.

Sie heißen Hortenſie von Hydemont? hob er an. Der Erbprinz iſt Ihnen Ver⸗ bindlichkeiten ſchuldig?

Er ſprach die Worte in einem tulthiſ⸗ lichen Tone. Ach, die arme Hortenſie hatte Liebe erwartet, eine zarte Aufnahme! Hier⸗ auf war ſie nicht vorbereitet. Verlegenheit, Angſt, Liebe, aber auch Stolz kampften bei dieſem Empfange in ihrem Innern. Keine Verbindlichkeiten! erwiderte ſie mit leiſer Stimme, und wagte es, nach den erſten Wor⸗ ten den Juͤrſten mit ihren frommen Augen anzublicken. Keine Verbindlichkeiten! O⸗ im Gegentheile, der Prinz Aleris hat mei⸗ ner theuern Mutter ein koſtbares Leben ge⸗

friſtet.

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