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Das Gemach, in dem die Beiden ſich befanden, lag auf der Rückſeite des Schloſſes; man hörte gleichwohl durch die Stille des Morgens, der noch halbe Nacht war, das dumpfe Rollen und Widerhallen der Räder auf der andern Seite des Schloſſes.

„Was mag das ſein?“ riefen die Comteſſe und Eychen.

„Annette mit ihrem Mann?“

„Wäre die Befreiung geglückt?“

„Aber wie kämen ſie hier in einem Wagen an?“

„Wie hätten ſie überhaupt ſich gerade hierher wagen können?“

Beide waren aufgeſprungen, beide waren ſie jetzt blaß. Beide dachten ſie nicht mehr an das, was die eine in der Sekunde vorher geſprochen hatte.

Sie horchten mit angehaltenem Athem.

Der Wagen hielt auf dem Hofe, aber nicht vor dem großen Schloßportal, vielmehr, wie es ſchien, mehr in der Mitte des Hofes.

Ein neues Räthſel!

Jemand kam die Treppe zu dem Gemache herauf.

Die Comteſſe öffnete die Thür, die ſeit Dame in ihrer Aufregung ſelbſt.

Der alte Diener Konrad erſchien an der Thür.

„Konrad, was gibt es?“