—

103

hatte dann Evchen der Gräfin aus ihrem Leben erzählen müſſen, von ihrem Aufwachſen mit dem Erbgrafen Leopold, von ihrem Aufenthalt im Kloſter, wieder von ihrem Zuſammenleben mit dem Erbgrafen. Die Com⸗ teſſe Ferdinande hatte früher wenig Notiz von ihrem Bruder genommen, von Evchen vielleicht gar keine. Sie hatte um beide ſich wohl erſt in neuerer Zeit ge⸗ kümmert, aus Veranlaſſung des Familientribunals und der Vorbereitungen zu demſelben.

Die offenen, einfachen Erzählungen des Kindes legten der Gräfin ein Herz und ein Verhältniß offen dar, die nicht reiner ſein konnten und gegen die ſie bisher ſchonungsloſes Mißtrauen ausgeſprochen hatte, aber auch noch mehr. Und wiewohl ſie nun in ihrem In⸗ nern dem Kinde Alles und dem Bruder ſo Vieles ab⸗ bitten mußte, ließ der Stolz der Gräfin eine deſto tie⸗ fere und ſchmerzlichere Wehmuth in ihr zurück.

„Sie liebt ihn“, ſagte ſie ſich, „und auch er liebt ſie. Sie müſſen dennoch von einander. Er wird es verwinden. Aber dieſes arme Kind! Wird ihre Liebe zerriſſen, ſo zerreißt ihr das Herz mit. Und doch muß es ſein. Meine Schwägerin! Ja, ich nähme ſie auf. Sie hat ein edles Herz, ſie ſteht an Bildung über mancher Prinzeſſin, ſie iſt ſchön, hat äußern Anſtand. Aber die bürgerliche Schreiberstochter künftig regierende