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„Erzähle mir Deine Geſchichte einmal, Kaspar Schrö⸗ der. Wir haben Zeit.“

„Es war ein Unglück, Herr Stapelmann, und es kam über mich. Ich war ein armer Maurerburſche in meinem Dorfe. Lehrling war ich nicht mehr; die Leute ſagten, zum Lehrling ſei ich ſchon zu alt. Ich war aber auch kein Geſelle; dazu ſei ich zu dumm, ſagten ſie. So lief ich als Handlanger mit, und ich verdiente ſo viel, daß ich leben konnte und auch des Sonntags, wenn ich in die Stadt zur Kneipe ging, einen Groſchen oder zwei für Schnaps übrig behielt. So war ich auch eines Sonntags in der Stadt zur Nachmittagskirche geweſen und hatte dann in dem Branntweinladen mei⸗ nen Schnaps getrunken. Eigentlich waren es wohl zwei oder gar drei Gläſer Kümmel. Sie hatten mir anfangs nichts gethan. Aber es war friſcher Winterabend, und als ich nach Hauſe ging und in die Kälte kam, da überkam es mich ſo beſonders. Ich war aus der Stadt und auf der Landſtraße und wußte nicht, wie ich dahin gekommen war, und auf der Landſtraße war ich auf einmal bei einem fremden Handwerksgeſellen, der vor mir hergegangen war. Mit dem ging ich weiter und wir ſprachen zuſammen, ich weiß aber nicht mehr worüber. Dabei ſah ich, daß der Burſche aus einem hübſchen Kopfe rauchte. Ich fragte ihn, was