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„Darf ich ein Billet an den Herrn Commandanten ſchreiben?“

„Schreiben können Sie, ſoviel Sie wollen“, war die Antwort.

„Sie werden es doch gleich abſchicken?“

„Weder gleich, noch nachher.“

„Verdammtes Preußenpack!“ fluchte Leonidas Stapel⸗ mann. „Nichts als Kniffe und Pififfe!“

Er war faſt in Angſt gerathen. Der Pater Vitalis wußte keinen Rath mehr.

Sie wurden, der eine aus ſeiner Angſt, der andere aus ſeiner Verlegenheit befreit.

In dem offenen Pförtchen war eine große, ſtark⸗ knochige, alte, graue, finſtere Soldatengeſtalt er⸗ ſchienen, in einer Uniform, die ſo grau war wie der Mann ſelbſt, und die auch ſo alt zu ſein ſchien wie er, mindeſtens ſeit fünfzig Jahren nicht mehr Mode in der preußiſchen Armee war; die preußiſche Armee wechſelt freilich ihre Moden ziemlich häufig. Er hatte mit ſeinem finſtern Blicke die beiden Mönche ſcharf angeſehen, beſonders den Bruder Servatius. Auf einmal zuckte es in ſeinen Augen; er trat an dem Unteroffizier vorüber zu dem Pater Vitalis.

„Haben Sie etwas Dringendes in der Feſtung zu

thun?“