166

„Wir wollten hier darum bitten.“

„Geht nicht. Wer keine Erlaubniß hat, wird nicht eingelaſſen.“

„Wer ertheilt die Erlaubniß?“

„Der Herr Commandant.“

„So bitten Sie den Herrn Commandanten für uns darum.“

„Iſt nicht meine Sache.“

„Aber, Herr Unteroffizier“, ſagte der Pater, „Sie wollen den Herrn Commandanten nicht bitten, und wir können ihn nicht bitten. So können wir ja gar nicht in die Feſtung.“

„Geht mich nichts an.“

Leonidas Stapelmann mußte wiederum lachen.

„Ein echter preußiſcher Unteroffizier! Und das echte Preußenthum!“

Der Großſprecher war dennoch etwas verlegen ge⸗ worden. Er beſah ſeine Mönchskutte, als wenn er ſagen wollte: „Da habe ich am Ende mit dem groben braunen Ding ein ſchlechtes Geſchäft gemacht. Meine Vögel hätten mich leichter hineingebracht. Leonidas Stapelmann, du wollteſt klug ſein, du warſt dumm. Allzuſcharf macht ſtumpf.“

Der Pater Vitalis gab ſein Spiel noch nicht ver⸗ loren.