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Es vergingen Jahre, keins brachte eine Spur, eine Nachricht von den verſchwundenen Erbgrafen.

Die Gräfin, deren Herz an den Zwillingen gehangen hatte, war vor Gram geſtorben.

Der regierende Graf hatte ſie nur wenige Jahre überlebt.

Es gab jetzt keinen rechtmäßig regierenden Graf mehr. Von den beiden, die es hätten ſein ſollen, wußte man nicht, ob ſie noch lebten. Man nahm an, daß ſie noch am Leben ſeien; es mußte mithin für ſie ein Verweſer der Regierung beſtellt werden. Der älteſte nachgeborene Bruder mußte nach den Hausgeſetzen die Regierung verwalten. Das war der Graf Kurt. Er war ver⸗ möge ſeiner Schwachſinnigkett dazu außer Stande. Der Graf Eberhard, der auf ihn folgte, berief die Mitglieder der drei Linien des Hauſes Werdenburg zu einer Fa⸗ milienconferenz nach Schloß Werdenburg. Die Con⸗ ferenz beſchloß einmüthig, daß der Graf Eberhard pro⸗ viſoriſch die Regierung übernehmen, auch „förderſamſt“ in den heiligen Stand der Ehe treten ſolle, damit, wenn die beiden verſchwundenen Erbgrafen wirklich verunglückt ſeien, die Linie der Grafen von Werden⸗ burg⸗Werdenburg nicht ausſterbe. Sollte nach Verlauf von zehn Jahren von dem Leben der beiden verſchwun⸗ denen Erbgrafen oder eines von ihnen keine glaubhafte

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