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Sie ließen ſich auf der Bank nieder.

„Und nun, meine liebe Frau, plaudern wir, und zwar ganz offen mit einander. Ich werde den Anfang machen. Ich komme im Auftrage Ihres Mannes zu Ihnen.“

Die Frau erſchrak heftig.

„Mahlberg's?“ rief ſie.

„Er war bei mir.“

„In Hofgeismar?“

„In Hofgeismar.“

„Und er iſt auch hier?“

„Wollen Sie ihn ſprechen?“

„Um des Himmels willen!“

„Das heißt nein?“

„Nie! Ich darf ihn nie wiederſehen.“

„Das hatte ich mir auch gedacht. Beruhigen Sie ſich. Sie werden ihn nicht ſehen. Sie ſollen nur mich an⸗ hören.“

Die Frau nickte ihm in ſtummer Spannung zu, daß ſie es wolle.

„So hören Sie. Mahlberg will gerichtlich von Ihnen geſchieden werden.“

Die Frau hatte nur einen ſchweren Seufzer zur Antwort.

„Und zwar in der Art, daß er für den ſchuldigen Theil erklärt wird.“

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