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und in dieſer ganzen langen Zeit von den Seinigen, die er in der Heimath zurückgelaſſen, nicht die min⸗ deſte Nachricht erhalten. Am folgenden Morgen ſollte er die Rückreiſe in die Heimath antreten. Er freute ſich darauf wie ein Kind, denn er hatte eine Frau und ein Kind zurückgelaſſen. Die Frau war damals zwanzig, das Kind anderthalb Jahre alt geweſen. Ach, wie wird meine Frau ſich freuen, wenn ſie mich wiederſieht! Sie war ſo ſchön und hatte mich ſo lieb! Und mein Kind! Es war auch ſo ſchön! Ob es wohl recht groß geworden iſt? — Er ſelbſt war ein Greis geworden. — Der arme Mann ſollte weder Frau noch Kind noch Heimath wiederſehen. Er war, um vor ſeiner Rückkehr in das ferne Koſakenland noch einmal einen recht guten, ſüßen Schnaps zu trinken, nach Preußen gekommen und hatte ſich heim⸗ lich über die Grenze ſtehlen müſſen. So mußte er auch heimlich in der Nacht zurück. Da hatten die Grenzkoſaken, geſtern noch ſeine Kameraden, ihn für einen preußiſchen Schmuggler gehalten und' todtge⸗ ſchoſſen. Der arme Mann! War er wirklich ſo arm, der Mann? Was hätte er in ſeiner Heimath gefun⸗ den? Eiferſucht und Haß, Bosheit und Tücke, Streit