Kann das ein Mörder ſein? mußte ich mich fra⸗ gen, und ich wollte es mir verneinen, wie der Geiſt⸗ liche es ſich verneint hatte! Können Richter nicht auch einen Unſchuldigen verurtheilen?

Sein Auge glänzte heller, als er den Geiſtlichen mit mir zurückkehren ſah.

„Sie ſind der Herr Direktor?“ fragte er mich haſtig, als wenn er fürchte, der Tod könnte ihn eher abrufen, bevor er ſich gegen mich ausgeſprochen hätte.

„Ihr habt mir Etwas zu ſagen?“ erwiederte ich ihm.

„Ja, Herr. Sie müſſen es auch noch von mir hören, daß ich an dem Tode des Forſteleven unſchul⸗ dig bin. Ich kann darum ruhig ſterben. Ein Wild⸗ dieb bin ich geweſen. Aber ich habe meine Strafe dafür gehabt, und der liebe Gott wird mir da die paar Haſen und Rehe nicht nachrechnen, die ich hier auf Erden geſchoſſen habe. Er läßt ja alle Jahre ſo viele groß werden und nicht allein für den König und die Forſtleute. Da kann auch einmal ein armer Mann mit ſeinem Weib und ſeinen Kindern . . . . Aber von dem Forſteleven wollte ich Ihnen ſagen,