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Daß jene arme Frau — ſie mußte mir zuerſt wieder einfallen — mit dieſem Menſchen hatte un⸗ glücklich werden müſſen, das war keine Frage. Aber was hatte ſie mit ihm verbinden können? Und wie er das geworden, was er war?

Einmal meinte ich, auch er ſei mitten in der ruhigen, klaren Auseinanderſetzung ſeines fanatiſchen Thuns plötzlich heftig in ſeinem tiefſten Innern vor Etwas zuſammengeſchreckt, und ich glaubte dann auch in ſeinen Augen denſelben ſcheuen, ängſtlichen Blick zu bemerken, den ſeine Frau und der alte Chriſtian verſtohlen auf mich geworfen hatten. Aber im Augen⸗ blicke nachher ward er wieder vollkommen ruhig und klar. —

Es konnte keine Unterſuchung gegen ihn einge⸗ leitet, ſein Verhalten mußte als ein geſetzmäßiges anerkannt werden.

Aber jene Fragen über den Mann blieben mir unbeantwortet. Jenes ganze dreifache Räthſel des einſamen, ſtillen, freundlichen Forſthauſes blieb mir ungelöst.

Freilich nicht lange, nur wenige Tage.