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Hamilton rückte den Sopha. Da fand ſich zwar keine Scharlachwolle, aber ein Stückchen Papier fiel aus Creſtenz's Hand; er verſicherte ſich ſogleich deſſel⸗ ben, und ihre Augen ſtrahlten vor Freude.

„Danke, danke, ich glaube es fehlt mir Nichts mehr. Ei, beiläufig, Herr Hamilton, wenn Sie Zeit haben, möchte ich, daß Sie Lina Berger beſuchen und fragen, warum ſie ſeit dem Ball nicht hieher gekommen iſt.“

Hamilton zauderte.

„Sagen Sie ihr, mein Hochzeittag ſei jetzt feſt⸗ geſetzt und ich möchte ſie wegen meines Schleiers um Rath fragen. Sie werden doch zu ihr gehen, hoffe ich?“

„Wenn — Sie — es wünſchen — aber —“

„Keine Aber, ich haſſe die Aber,“ ſagte Creſcenz lachend, indem ſie ihm bei Seite eine unerklärliche Gri⸗ maſſe machte.

Als er aus dem Zimmer war, ſah er den Papier⸗ ſtreifen an, und fand franzöſiſch darauf geſchrieben:

„Sie haben Lina Berger dadurch beleidigt, daß Sie nicht mit ihr getanzt haben. Suchen Sie ſich ſo ſchnell als möglich mit ihr auszuſöhnen, ſonſt verlieren wir jede Ausſicht, auf den Maskenball zu gehen.“

„Ich habe die Maskerade ganz vergeſſen,“ dachte Hamilton, „und muß ſogleich meinen Frieden mit der kleinen Perſon machen. Sie ſoll noch heute mit mir ausfahren, um die Sache zu arrangiren. Zum Glück hat ſie ein halb Dutzend mal geſagt, daß ſie gerne Schlit⸗ zu fährt — ich hätte den Wink ſchon längſt verſtehen

ollen —“

Welcher Art ſeine Entſchuldigungen waren, wird nicht berichtet es ſchien ihm nicht ſonderlich viel daran gelegen zu ſein, da nur das Reſultat bekannt iſt.

Madame Berger fuhr mit ihm aus, die Parkie wurde arrangirt, und am nächſten Morgen, beim Früh⸗ ſtück, lief ein Billet an Madame Roſenberg ein, in welchem ihr Dyetor Berger's Chaiſe und ferd⸗ für den Tag des Masfenballs angeboten wurden⸗