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vergeſſen haben. Ich könnte nicht wohl daran denken, ihm zu Gefallen meine Locken aufzuopfern, und den Papa werde ich wahrſcheinlich vor Abend nicht mehr ſehen.“ Hamilton nahm ihren Rath buchſtäblicher, als ſie erade gewünſcht hatte: er blieb den Reſt des Tags auf ſn Zimmer und vermied alſo, ſie wieder zu ſehen. Sie fühlte, daß einige in einem Augenblick der Aufre⸗ gung geſprochene Worte ſie jeder Möglichkeit beraubt hatten, ihn auf ein paar Minuten allein zu ſprechen und ihn damit zu bewegen, daß er ihrent Couſin aus⸗ weiche und die nächſte Woche zu den Zedwitz gehe. Aber ſie tröſtete ſich mit dem Gedanken, daß ſie wenigſtens

heute Abend nicht wahrſcheinlich zuſammentreffen wür⸗

den, da Rahmund zu dem Hofball nicht eingeladen war und ſeine Braut in das Muſeum begleiten ſollte.

Sobald es dunkel war, verſchwanden die Schweſtern. Madame Roſenberg ließ ſie vergeblich zum Abendeſſen rufen; ſie wären nicht hungrig; ſie könnten nicht eſſen.

„Ganz natürlich!“ bemerkte ihr Vater, indem er ſich mit Salami und kaltem Truthahn verſah. „Ganz natürlich! Wer hat je davon gehört, daß ein Mädchen aß, ehe es auf ſeinen erſten Ball ging? Sie werden aber wahrſcheinlich bald angekleidet ſein und ſo denke ich, Babette, könnteſt Du jetzt auch Dein braunſeidenes Kleid anlegen und den Roſaturban aufſetzen, es würde Schade ſein, wenn ſie einen Tanz verlören! Herr Ha⸗ milton hat ſich erboten, uns auf ſeinem Weg zum Schloß am Muſeum abzuſetzen.“

Madame Roſenberg ſchenkte ſich ein Glas Bier ein, trank es ſchnell aus und verließ das Zimmer. Einige Minuten, nachher traten Hildegarde und ihre Schweſter ein, im vollen Reiz der Jugend und des weißen Muſſelins.

„Iſt ſie nicht ſchön?“ rief Creſcenz, indem ſie in

der Bewunderung ihrer Schweſter einen Augenblick ſich

ſelbſt vergaß. „Iſt ſie nicht ſchön? Ah, ich wußte, daß Sie die Locken bewundern würden,“ ſetzte ſie als eine

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