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Hamilton bog ſich weiter hinaus, um nach den Sprechenden zu ſehen, zog ſich aber, als er Graf Ray⸗ mund und Fräulein von Hoffmann erkannte, mit etwas verächtlichem Lächeln zuruͤck, während er ſagte:

„Ihres Couſins Bemerkungen heute Abend über die ihm beſtimmte Braut waren durchaus nicht ſchmei⸗ chelhaft.“

„Er kennt ſie kaum bis jetzt,“ ſagte Hildegarde, indem ſie ſich unter das Fenſter ſetzte.

„Er kennt kaum die Perſon, die er heirathen ſoll!“ rief Hamilton. „Ihr Deutſchen habt doch die ſonder⸗ barſten Vorſtellungen über dergleichen Dinge.“

„Ich ſehe nichts Sonderbares daran; es iſt eine anerkannte Convenienz⸗Heirath. Oskar gedenkt, Fräu⸗ lein von Hoffmann zu heirathen, weil er Schulden und ſie ein großes Vermögen hat; und ſie nimmt ihn, weil ſie nicht ſehr jung und durchaus nicht hübſch iſt und in gute Connexionen zu kommen wünſcht; ſie ſollen jedoch erſt im Januar heiralhen und bis dahin ver⸗ ſuchen, einander ſo viel als möglich liebzugewinnen. Kann Etwas vernünftiger ſein?“

„Nichts, als daß ſie vielleicht die Verlobung hätten verſchieben können, bis die Prüfung vorüber geweſen wäre. Ich möchte unglaublich gerne wiſſen, was die Empfindungen eines Mannes ſein mögen, der zum er⸗ ſten Mal eine Perſon ſieht, mit der er im Voraus verlobt iſt. Eine Frau in ſolcher Lage iſt noch viel läſtiger daran.“

„Das war hier durchaus nicht der Fall. Marie wurde Oskar im Theater gezeigt, er fand nicht, daß ihr Aeußeres unangenehm war, hörte, daß ſie liebens⸗ würdig ſei, und gab ſeine Einwilligung, ſie zu hei⸗ rathen. Sein Vater machte ſeinen Antrag für ihn und Marie wurde eine ganze Woche Zeit zur Ueberlegung gelaſſen, ehe ſie ſich entſcheiden ſollte.“

„Eine ganze Woche!“ wiederholte Hamilton, ironiſch lachend.