Piertes Rapitel.

Als nach dem Abgang der Kammerjungfer Frau von Luceval und Frau von Infreville allein waren, ſagte dieſe zu ihrer Freundin:

„Du haſt mir den Vorſchlag gemacht, den Tag hier zu beſchließen, ich habe Deinen Vorſchlag ange⸗ nommen, gute Florence, ebenſowohl um hier zu bleiben, als um für den Fall eines Ungluͤcks meiner Lüge eini⸗ gen Anſchein von Wahrheit zu geben.“

„Aber mein Brief?“

„Man wird glauben, ich habe mich mit ihm ge⸗ kreuzt und ſei zu Dir gekommen, nachdem der Brief abgeſandt geweſen.“

„Das iſt richtig.“

„Nun, meine Freundin, nehme ich für das, was ich Dir anzuvertrauen habe, Deine ganze Nachſicht, vielleicht auch Dein Mitleid in Anſpruch.“

„Mitleid! Nachſicht! iſt Dir das nicht zum Voraus geſichert, arme Valentine? Wer wird Dich, die Du in Deiner Ehe mißhandelt, gedemüthigt, erniedrigt worden biſt, nicht beklagen ? Doch laß hören .

„Ich weiß nicht, ob ich Dir geſagt babe, daß wir den erſten Stock des Hotel von Herrn von Infreville bewohnen; von dem Fenſter meines Zimmers aus ſieht man unmittelbar in einen kleinen Garten, der zum Erd⸗ geſchoß des Nachbarhauſes gehört. Ungefähr drei Mo⸗ nate ehe ich entdeckt, mein Gatte habe eine Geliebte, zur Zeit, da er noch ſehr leidend war, gingen in dem Gar⸗ ten und in dem ſo eben erwähnten, bis dahin unbewohn⸗ ten Erdgeſchoß große Veränderungen vor; die Lebensart, die ich damals führte, hielt mich beinahe beſtändig zu Hauſe, da die ſchlechte Geſundheit meines Mannes dieſen auszugehen verhinderte. Dies war am Anfang