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In dem Augenblick, wo der Rieſe ſtürzte, rief eine Stimme aus dem Haufen: „Das iſt Goliath! — — Haltet inne!

— Der Unglückliche iſt ſchuldlos!“

Es war der Pater Aigrigny, welcher ſo rief. Einem Ge⸗ fühl menſchlicher Theilnahme folgend, drängte er ſich mit aller Kraft in die vorderſte Reihe der Raſenden und bleich ſchrie er mit dem Ausdruck drohenden Unwillens: „Ihr ſeid elende Mörder! Dieſer Menſch iſt unſchuldig. Ich kenne ihn. Ihr haftet für ſein Leben!“

Ein lautes drohendes Gemurmel erhob ſich auf dieſe hefti⸗ gen Worte. Der Steinbrecher faßte den Jeſuiten beim Kragen und rief: „Du kennſt dieſen Vergifter? Du biſt wol auch einer.“

„Elender!“ rief Aigrigny, indem er ſich loszureißen ſuchte. „Du unterſtehſt dich, Hand an mich zu legen?“

„Ja, ich unterſtehe mich,“ antwortete der Steinbrecher.

„Er kennt ihn! er iſt ein Vergifter wie der Andere!“ ſchrien Mehre aus dem Haufen, welcher ſich an die Beiden herandrängte, während Goliath, der ſich in ſeinem Sturz die Hirnſchale aufgeſprengt hatte, ein Todesröcheln hören ließ.

Aigrigny riß ſich mit einer raſchen Wendung von dem Stein⸗ brecher los. Bei dieſer Bewegung fiel eine Flaſche von dicken Kryſtall von eigenthümlicher Form, angefüllt mit einer

grünlichen Flüſſigkeit aus ſeiner Taſche neben Goliath auf den Boden. „Das iſt Gift!“ riefen mehre Stimmen. „Seht, er hat Gift bei ſich!“

Das Geſchrei verdoppelte ſich, und die Menge drängte ſich näher an den Abbé. „Rühret mich nicht an!“ rief er. „Bleibt mir vom Leib!“

„Wenn er ein Vergifter iſt, dann ſo wenig Gnade ſi

ihn, wie für den Andern!“ rief eine Stimme.

„Ich ein Vergifter?“ rief Aigrigny betroffen.

Die Lange Lwiebel hatte die Flaſche aufzerafft. Der Stein⸗ brecher nahm ſie ihr aus der Hand, machte den Stöpſel her⸗ unter, reichte ſie dem Jeſuiten und ſagte: „Was iſt denn das ? „Das iſt kein Gift,“ antwortete Aigrigny. „Dann ninksh ſagte der Steinbrecher. „Ja, ja! er ſoll's trinken!“ rief die Menge.

„Nein!“ erwiderte Aigrigny, entſetzt die Flaſche zurüc weiſend.