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ſie hatten ſich einander um den Leib gefaßt und hielten ſich

Einundzwanzigſtes Kapitel. Die Rückkehr.

Nachdem der Kampf zwiſchen Agricola und dem Stein⸗ brecher begonnen hatte, ward das Handgemeng fürchterlich. Stromweis drangen die Angreifer durch das Thor. Die Heftigſten ſtürzten die Langſameren über den Haufen, erſtick⸗ ten und zertraten ſie. Andere nahmen einen Umweg, zer⸗ brachen ein Holzgitter neben einer Hecke und brachten die Fabrikarbeiter gleichſam zwiſchen zwei Feuer. Ein Theil von dieſen leiſtete muthigen Widerſtand. Andere, welche die Lange Zwiebel mit einigen anderen Hexen und Strolchen die Treppe des Gemeinſchaftshauſes hinaufeilen ſahen, liefen dieſer Bande nach, um die Weiber und Kinder zu ſchützen. Ein Theil der Strolche wandte ſich um, vertheidigte den Zugang zur Treppe und gab der Langen Zwiebel und dem ſie begleitenden Ge⸗ ſindel Zeit, in mehre Zimmer einzudringen, theils um zu plündern, theils um zu zerſtören. Eine verſchloſſene Thur ward erbrochen. Die Lange Zwiebel ſtürzte mit fliegendem Haar, ihren Stock ſchwingend, in das Zimmer. Am Ein⸗ gang eines zweiten Zimmers warf ſich ein ſchönes Mädchen auf die Knie und bat flehentlich: „Thut meiner Mutter nichts zu Leid!“

„Erſt will ich Dir geben und dann Deiner Mutter!“ ſchrie die Here und ſtürzte auf Angela zu, in der Abſicht, ihr das Ge⸗ ſicht zu zerkratzen, während die Strolche mit ihren Prügeln die Uhr und den Spiegel zerſchlugen nud verſchiedene Klei⸗ dungsſtücke zuſammenrafften. Angela ſchrie jämmerlich, in⸗ dem ſie ſich der Langen Zwiebel zu erwehren ſuchte, und be⸗ mühte ſich zugleich, den Eingang des Zimmers zu vertheidi⸗

gen, in welches ihre Mutter geflüchtet war. Dieſe ſah zum Fenſter hinaus und rief Agricola zu Hülfe.

Der junge Schmied kämpfte fortwährend mit dem Stein⸗ brecher. Ihre Hämmer konnten ſie nicht gebrauchen, denn