Prittes Rapitel.

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Die verlorne Fährte.

Der Wildſchuͤtz war in ſeinem Anſtande verſchwunden. Plötzlich folgte auf das Knackern der Aeſte das Geraͤuſch eines fluͤchtigen Galopps, und ein ungeheurer Fuchs mit rothfahlem Pelze und ſchwarzen Läufen und Ohren ſprang eiligſt in die Lichtung. Er triefte von Waſſer, denn er war durch einen Teich geſchwommen, um die Hunde von der Faährte abzubringen. Seine Liſt war ihm gelungen, denn als die Meute ſich einen Augenblick dieſer Gegend des Wal⸗ des genähert, hatte ſie ſich doch wieder davon entfernt, wie das immer mehr verſchwindende Bellen andeutete.

Der Fuchs kraͤchzte athemlos. Seine rothe und trockne Zunge hing aus dem offnen Rachen. Seine gruͤnlichen Augen flammten, wahrend ſeine hintergelegten Ohren, ſein ſchleppender Schwanz, ſeine zitternden Weichen die Schnel⸗ ligkeit ſeines Laufs und die Erſchöpfung ſeiner Kraͤfte be⸗ zeugten. Einen Augenblick lang blicb er ſtehen, ſuchte den

Martin. I. 5 .