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der Geiſt, die Geburt, die Liebe, die Wolluſt, das freie Schalten der Lanne geben können, habe ich gekoſtet, ge⸗ noſſen, erſchöpft, bis auf die Hefe geleert.

„Die Gemüthsbewegung gleitet an meinem ehernen Herzen ab, die Verachtung erhebt mich über den gemei⸗ nen Haufen; man vermag nichts über mich, ich vermag Alles über die Anderen.

„Zu dieſer Stunde beſchützt mich der Ekel oder die

Kälte vor der einzigen Schwäche, welche zuweilen das

Weib der Willkür des Mannes anheimgibt; ſo und da⸗ rum, mein theurer Chriſtian, bin ich dazu gekommen, einen Todten zu lieben.

„Andere müßten vor dem, was ſie das Unmög⸗ liche nennen würden, zurückweichen, ich trotze dem Un⸗ möglichen; dieſer Kampf exaltirt, verdoppelt, reizt über⸗ mäßig meine Fähigkeiten, vergrößert meine Seele, erhebt ſie und! Gott verzeihe mir! läutert ſie vielleicht ſogar.

„Die Begeiſterung, welche bei mir die bewunderungs⸗ würdigen Gemälde der Natur erregen, in deren Mitte ich ſeit einiger Zeit lebe, verſetzt mich in irgend ein für mich neues Ideal; verſunken in contemplative Entzückun⸗ gen, welche au die Extaſe grenzen, fühle ich, ſo zu ſa⸗ gen, meinen Körper nicht mehr, und dieſe völlige Ver⸗ nichtung der Materie prädisponirt mich wunderbar zu der rückwärtsſchauenden platoniſchen Liebe, welche heute mein Leben erfüllt.

„So ſiege ich über das Unmögliche.

„Wo iſt übrigens die Unmöglichkeit? Ohne Hoff⸗ nung einen Abweſenden oder einen Todten lieben, iſt das nicht daſſelbe? Und wie oft ſieht man doch eine tiefe hoffnungsloſe Liebe!

„Bin ich nicht zu dieſer Stunde für Sie todt, mein theurer Chriſtian? Und dennoch lieben Sie mich, werden Sie mich noch lange lieben, und wäre es nur durch je⸗ nes der Menſchheit inwohnende Gefühl hartnäckigen Wi⸗