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edles Herz. Ah! wie groß war meine Macht über ihn! Ein Wort, ein Blick von mir, und Alles vibrirte, Alles ſang, Alles dehnte ſich aus, Alles ſtrahlte in dieſer jungen, friſchen, von Glauben, Liebe und Hoffnung über⸗ ſtrömenden Seele! Doch auch ein Wort, ein Blick von mir, und Alles verdüſterte ſich, Alles litt, Alles weinte, Alles blutete in dieſer armen Seele!

„Gräßliche Spiele! unbarmherzige Spiele! Aber ich liebte ihn nicht, oder vielmehr, ich glaubte ihn da⸗ mals nicht zu lieben, dieſen Knaben! Es kam endlich der Tag, wo ich, nicht minder Ihrem Zudringen als einer grauſamen Laune nachgebend, zu dieſer Scheinhei⸗ rath einwilligte .. . Julian hielt Sie für meinen Freund, meinen Bruder . . . Die niederſchmetternde Offenbarung, die dieſen Unglücklichen über die Wirklichkeit meiner Ge⸗ fühle für ihn aufklärte . . hat ihn getödtet.

„Bei Gott ſchwöre ich es! ich hatte nicht einen Angenblick die möglichen Folgen dieſes granſamen Scherzes erſchaut, und dennoch mußten ſie für ihn tödt⸗ lich ſein.

„Am andern Tage nach dieſer Scheinheirath reiſte ich allein nach Paris ab; Sie wurden nach Florenz durch die Krankheit Ihres Vaters zurückberufen: fortan nur mir ſelbſt gegenüber und nicht zerſtrent durch Ihre Gegenwart, die mich indeſſen ſehr wenig zerſtreute, — konnte ich reiflich mein Herz befragen; ich fand eine er⸗ ſchreckliche Leere, und Ihre Abweſenheit verurſachte dieſe Leere nicht. Hing es nicht von mir ab, Ihnen nach Italien nachzufolgen? Es war alſo für mich kein Zwei⸗ ſel möglich: dieſe Leere wurde durch den Tod von Ju⸗ lian verurſacht!

„Das ſchien mir Anfangs ſo ſeltſam, ſo wahnſin⸗ nig, daß ich dieſe unbegreiflichen Empfindungen der völ⸗ ligen Einſamkeit zuſchrieb, in der ich in Lyon gelebt hatte. Bei meiner Ankunft in Paris ſtürzte ich mich in den Strudel der Welt; die Frau Geſandtin von Neapel⸗

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