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Zuneigung zu beweiſen? Es gibt ſo viele Arten, ſeine Liebe zu bezeigen!““

„Nach dieſen Worten ging die Marquiſe raſch hin⸗ aus, und ich ſah ſie an demſelben Abend nicht wieder.

XVI.

„Von dem Augenblick an, wo das Wort Liebe zwi⸗ ſchen mir und der Marguiſe d'Alfi ausgeſprochen war, kannte ich nur Abwechſelungen von himmliſcher Frende und entſetzlichem Schmerz; bald ſagte ſie mir, zärtlicher, bezaubernder als je, ſie liebe mich, und dann hatte ich den Himmel in der Seele; bald im Gegentheil höhniſch und hoffärtig, fragte ſie mich, ob ich ſo einfältig und frech ſei, daß ich glaube, eine Frau wie ſie könne bis zu mir herabſteigen . .. Der Verzweiflung preisgegeben, unfähig, mein Schluchzen zu erſticken, wollte ich mich dann entfernen! doch ein Wort, ein Blick der Marquiſe führte mich wieder zu ihren Füßen zurück; es gelang ihr, mich zu überreden, ihr ungeſtümes Weſen, ihre Gering⸗ ſchätzung, ihre Launen haben keine andere Urſache, als die Heftigkeit einer Liebe, die ſie beherrſche, und gegen welche ſie oft ſich empöre, befürchtend, in mir nicht alle Garantien eines wünſchenswerthen Glückes zu finden; ſo zwiſchen der Hoffnung und der Verzweiflung ſchwebend, empfand ich jeden Tag neue Freuden oder neue Qualen, mit ſolcher Natürlichkeit wußte die Marquiſe dieſe ſo hef⸗ tig entgegengeſetzten Eindrücke zu ſpielen, welche, wie ſie ſagte, ihr Leben zerrütteten. Oft behauptete ſie, ich liebe ſie nicht; dann ſagte der Graf Chriſtian, ſie täuſche ſich, ich ſei im Stande, meine Liebe zu beweiſen, und er ſchlug mir vor, dies durch die bizarrſten Proben von Zuneigung darzuthun, denen ich mich mit wahrer Wonne unterwarf, genug verblendet, um die bittere Lächerlichkeit, mit der ich mich bedeckte, nicht wahrzunehmen; nein, in