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wohl, daß ich nach der Beleidigung, die ich Ihnen an⸗ gethan, genöthigt bin, Ihre Unarten auszuhalten doch Alles hat ſein Ziel . . . Glauben Sie mir, brechen wir ab . . Nennen Sie mir Ihre Stunde, Ihre Waf⸗ ſen und ich werde Ihnen die Genugthuung geben, die ich Ihnen ſchuldig bin.“

„Er iſt reizend, der liebe Oberſt!“ verſetzte Herr von Bourgueil, in ein Gelächter ausbrechend; „er nennt das eine Genugthuung . . Er iſt ſtärker mit dem Degen, als der berühmte Loſtange, der wüthende Duel⸗ lant, den er dieſen Morgen verwundet . . er hat oft in meiner Gegenwart eine Piſtolenkugel mitten durch eine Spielkarte geſchoſſen, ſo daß er mich, nachdem er mir meine Frau genommen, wie einen Hund umbringen würde .. Ah! ah! Sie fühlen wohl, mein lieber Oberſt, daß ich durchaus, durchaus nicht eine ſolche Genugthuungen haben will.“

„Was wollen Sie dann, mein Herr!“ rief der Oberſt außer ſich; „etwa einen Ehebruchsprozeß? Eil eil den Teufel! fangen Sie ihn anz Sie haben Zeugen; doch ich ſage Ihnen, es iſt eine ſchändliche Feigheit, Ihre Frau zur Zeugin eines ſolchen Streites zu machen. Sehen Sie denn nicht, daß ſie ſtirbt!“ ſetzte der Oberſt hinzu, während er ſich voll Mitleid Frau von Bourgueil näherte, welche ohnmächtig zu werden ſchien.

„Der Herr Oberſt iſt ſehr gut,“ erwiederte der Mann. „Ich weiß, daß er ſtets die zärtlichſte Theil⸗ nahme für meine Frau gehegt hat. Doch er mag ſich beruhigen: man ſtirbt nicht ſo, Gott ſei Dank! Die Frauen haben ein zähes Leben.“

„Elender!“ rief der Oberſt.

„Ha! ha! Elender iſt noch ſchöner, als kein Wort mehr und das Anerbieten deſſen, was dieſer liebe Herr Oberſt eine Genugthuung nennt!“ er⸗ wiederte Herr von Bourgueil, die Achſeln zuckend.

Und er ſagte zu ſeiner Frau, welche immer bleich, unbeweglich wie ein Geſpenſt da ſaß;