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„Armes, theures Weſen „ . und Dein Ruf? iſt er mir nicht ſo koſtbar, noch koſtbarer als Dir ſelbſt! Iſt es nicht meine Pflicht . . . ihn durch Zurückhal⸗ tung, durch Diseretion . durch Klugheit zu be⸗ ſchirmen!“

„Was ſagt er?“ rief Frau von Bourgueil erſtaunt. „Mein Ruf?“

„Ah! ſeien Sie unbeſorgt, Julie, dieſer heiligſte Schatz einer Frau iſt einem Manne von Ehre anver⸗ traut . . Doch was haben Sie? dieſe Bläſſe ...5

„Mein Ruf! und ich bin hier, bei Ihnen? . . .

„Sollten Sie an meiner Diseretion zweifeln?“

„Ihre Discretion! . . . und mein Mann?“

„Julie, ich beſchwöre Sie, beruhigen Sie ſich; zittern Sie nicht ſo: es iſt unmöglich, daß Herr von Bourgueil den geringſten Verdacht hat. Vertrauen Sie mir; ich werde meine Zuvorkommenheit, meine Freundſchaft für ihn verdoppeln; Sie werden gegen ihn ſo artig als möglich ſein, und Alles wird auf das Beſte gehen.“

Die junge Frau ſchaute den Oberſten Roland mit wachſendem Erſtaunen und Schrecken an.

„Keinen Verdacht!“ rief ſie mit bebender Stimme; „mein Mann werde keinen Verdacht haben und . und heute Abend? „4

„Heute Abend?“

ſ „Wenn er mich nicht nach Hauſe zurückkehren ieht

„Julie, was ſagen Sie! . . hier bleiben? das iſt unmöglich! das iſt ein Wahnſinn! .. . das hieße Sie in's Verderben ſtürzen! . .. Julie, Sie denken nicht daran! . . . kommen Sie zu ſich ..

„Mein Gott! mein Gott!“ rief die junge Frau mit einer unausſprechlichen Angſt und als ob ſie an das, was ſie hörte, nicht glauben könnte, „das iſt, um den Verſtand zu verlieren! . . er ſpricht nun davon, daß ich zu meinem Mann zuruckkehren ſoll!“