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Ihrige ich werde für Sie leben, für Sie ... Ah! Julie Du biſt . . . Du wirſt meine einzige, meine letzte Liebe ſein!“

Der Ton, die Gemüthsbewegung des Oberſten Ro⸗ land kamen Frau von Bourgueil ſo aufrichtig vor, daß ſie in einem Erguß unausſprechlichen Vertrauens raſch an ihre Lippen die zwei Hände ihres Geliebten zog, ſie küßte und ihm zuflüſterte:

„Ohl ich danke! ich glaube Ihnen . . . ich bedarf es ſo ſehr, Ihnen zu glauben!“

„Haſt Du einen Augenblick an mir gezweifelt?“

„Nein nein . . verzeihen Sie mir, ich bin toll . Doch wüßten Sie, was Alles im Kopf einer armen Frau vorgeht . . . wenn ſie keinen andern Zu⸗ fluchtsort mehr hat, als das Herz von demjenigen, wel⸗ chem ſie ſo viel geopfert, Ehre, Achtung, Familie! Was wollen Sie! . . in dem Augenblick, wo ſie auf immer mit der Vergangenheit bricht. . .“

Der Schrecken ergriff ſie unwillkürlich, ſie ſchaute Adalbert mit einer neuen Angſt an und fügte bebend bei:

„Denn wenn Sie mich verließen, was würde aus mir?“

„Ich! Sie verlaſſen, Julie! ... Ah! dieſer Zwei⸗ fel iſt grauſam.“

„Nein, nein, es iſt kein Zweifel . . . An Ihnen in dieſer Stunde zweifeln wäre der Tod! Nein, es iſt kein Zweifel, es iſt vielmehr der Edelmuth, die Größe Ihrer aufopfernden Ergebenheit für mich, was mich verwirrt und niederdrückt Ach! ich kann kaum daran glauben.“

„Was ſprechen Sie von meinem Edelmuth! . .. Sie, mein angebeteter Engel, ſind edelmüthig! Sie erfüllen mich mit einer bis daher unbekannten Trun⸗ kenheit. Sagen Sie, Julie, was ſind die Beweiſe mei⸗ ner Liebe gegen die, welche Sie mir geben?“

„Adalbert, iſt es denn nichts, daß Sie ſich mir, mir allein opfern?“

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